Najboljši kolesar na svetu Tadej Pogačar (UAE Team Emirates XRG) zanesljivo koraka proti četrti zmagi na kolesarski dirki po Franciji, čeprav vedno znova poudarja, da je dirka daleč od odločene. To je povedal po nedeljski etapi, na ponedeljkov zadnji prosti dan francoske pentlje, tudi po včerajšnji etapi na ikonični Mont Ventoux.
Čeprav je z njegovega obraza zaradi utrujenosti moč razbrati tisto "še 5 dni", se zdi, da motivacija in osredotočenost na dosego zastavljenega cilja nista bila na dosedanji športni poti nikoli na višji ravni. Pogi je dozorel v vseh pogledih, še naprej se igra na kolesu, a obenem zna igrati igro tekmecev, se ne razdaja, ne skače na vsak njihov napad, ampak mu pogosto sledi, da bi na koncu pokazal, kdo je zares najboljši kolesar na svetu.
Podobe, ki jih v preteklosti nismo bili vajeni. A od leta 2020 se je v njegovem načinu dela, programu, konec koncev v ekipi, marsikaj spremenilo.
Od trenerja, nutricionizma, ljudi, ki jih ima okoli sebe. Ob sebi ima ljudi, ki jim v vsakem trenutku maksimalno zaupa, saj to krepi njegovo mirnost, potrebno za dosego zastavljenih ciljev. Če je Andrej Hauptman ob njem od samega začetka pri Emiratih, se mu je kasneje pridružil mehanik Boštjan Kavčnik, pred začetkom letošnje sezone še maser Žiga Jerman. A nihče nima tako pomembne vloge, kot zaročenka Urška Žigart.
Opora, ki je ni moč opisati z besedami
Pogačar je obkrožen z ekipo, ki v vsakem trenutku natančno ve, kaj potrebuje. Ki dosledno izpolnjuje zastavljene naloge, super ekipo, ki je bila na izjemno zahtevnih etapah sposobna nadomestiti tudi manko kolesarja, kot je Joao Almeida, ki je zaradi zlomljenega rebra moral 112. dirko po Franciji zapustiti na 9. etapi.
A v najzahtevnejšem trenutku, ob vstopu v zadnji teden dirke, se je pred hotelom Zenitude v Juvignacu pojavil nekdo, ki mu vedno nariše nasmeh na obraz. Naj gre za najzahtevnejše trenutke, kot je bil poraz v dvoboju z Jonasom Vingegaardom na kronometru Toura s ciljem v Comblouxu leta 2023, ali pa tiste najbolj prijetne, kot je ponedeljkovo udobno vodstvo, ki si ga je prigaral na francoskih cestah.
Zaročenka. Ni prišla zgolj na obisk, ampak se je pripeljala s kolesom, opravila 'lažji trening' z ekipo in se skoraj zagotovo med vrtenjem pedal s Pogačarjem pogovarjala o nekolesarskih temah. Nekaj nujno potrebnega za razbremenitev glave.
Pogačar ima ta hip v lasti rumeno majico vodilnega kolesarja Toura; na Mont Ventouxu je slekel Lennyja Martineza (Bahrain Victorious) in znova oblekel pikčasto majico najboljšega hribolazca ter potrdil naziv najboljšega med še aktivnimi kolesarji po številu tekmovalnih dni v pikčastem dresu. Do tega trenutka je imel na Touru omenjeno majico v lasti 21 dni.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.