Nogometni boj v Beogradu je v živo spremljalo tudi približno 2000 slovenskih navijačev, ki jih je ves čas tekme pral močan dež. Provokacije s tribun, kakor tudi tiste na igrišču slovenskim nogometašem niso prišle do živega. Sebastjan Cimerotič je po tekmi povedal, da ekipa, ki ji ne gre na domačem igrišču uporabi vse stare balkanske trike. "Tokrat nismo bili tako naivni, poznamo jih že dolgo časa in jim pokazali, da nismo samo za smučanje," je povedal Cimerotič. Aleš Čeh je povedal, da je tekma za Jugoslovane pomenila biti ali ne biti, za provokacije pa po njegovih besedah ni bil odgovoren nihče od naših nogometašev.
Spremljanje tekme v Sloveniji
Ne meji evforije je bilo tudi v Sloveniji. Tekmo so si ogledali mnogi, tudi takšni, ki sicer niti ne sodijo med nogometne zanesenjake. Še posebno polni so bili lokali z velikimi zasloni, po tekmi pa je bilo živahno tudi na ulicah, ponekod celo dolgo v noč.
Slavje najbolj razgretih navijačev se je po tekmi nadaljevalo na Prešernovem trgu, kjer je nastal pravi prometni zastoj.
Na Brniku…
Podobno vzdušje je bilo na Brniku, kamor so prišli navijači iz vse Slovenije. Okrog 2000 ljudi je družno prepevalo in se veselilo, medtem ko so čakali na junake beograjske bitke. Še posebej veliko navdušenja je požel strelec vodilnega gola Željko Milinovič, ki je povedal, da je bila tekma morda najtežja doslej. Miran Pavlin meni, da je to nagrada za pošteno opravljeno delo in upa, da bodo lahko še večkrat navdušili slovenske navijače. Na uspehe slovenskih nogometašev so se navadili tudi varuhi reda, ki so bili dobro organizirani.
Rudi Zavrl o možnostih Slovenije
So vas morda že klicali s košarkarske zveze, da bi jim posodili Srečka Katanca za selektorja?
Ne, že sami imamo dovolj problemov.
Projekt Slovenija gre naprej očitno ni več taka utopija, kot je morda izgledal na začetku teh kvalifikacij…
Gotovo to ni naključje. Igrali smo devet tekem, smo neporaženi. Gre za res dobro selekcijo igralcev s selektorjem Katancem. Mislim, da delamo sistematično na dolg rok in to se nam tudi obrestuje.
Pred nami je nova usodna tekma s Ferci. Prevladuje vsesplošno prepričanje, da je to zgolj formalnost, čeprav so izkušnje drugačne. Na prvi tekmi smo vodili z dvema goloma, na koncu je bilo izenačeno...
Tekma vsekakor ne bo lahka. Moramo se skoncentrirati in iti korak za korakom. Imamo vrsto problemov – igralci s kartoni in poškodovani igralci – tako, da bo potreben popoln angažma.
Kaznovana sta dva pomembna zvezna igralca, Čeh in Pavlin. Je že izdelana kakšna strategija, kako bi zapolnili to vrzel?
Jaz nisem zadolžen za to vrsto poslov na nogometni zvezi. Kartone imajo Čeh, Pavlin in Ačimovič. Poškodovani so Rudonja, Zahovič in vratar Simeunovič. Strategija je stvar selektorja Katanca. Upam, da bo situacija v enem mesecu boljša.
Pravljica se bo nadaljevala. Katanec bo slej ko prej odšel, igralci niso večni, je za njimi nov rod, ki obeta sedanje uspehe?
Nihče ni večen, niti predsednik niti selektor niti igralci. NZS deluje sistematično. Imamo celo vrsto igralcev, ki igrajo za reprezentance do 21, 20 in 18 let. Med njimi bodo gotovo tudi takšni asi kot so današnji reprezentanti.
Si upate tvegati, kakšen bo izid tekme proti Ferskim otokom?
Upam, da bomo zmagali. Bistvo športne igre je vedno upanje na zmago. Prepričan sem, da bomo dobili.