Barkley: Lakersom manjka center? Težava je v Dončićevi obrambi in kondiciji

Po izpadu na tapeti James in Dončić

Jezerniki so izpadli v prvem krogu končnice, s skupnim izidom 4:1 je bila boljša Minnesota. Prva sezona Luke Dončića v rumeno-vijoličnem dresu se je tako končala z neuspehom. Kot vedno se je po hitrem izpadu pozornost bliskovito preusmerila na zvezdnike ekipe, v tem primeru na LeBrona Jamesa in Luko Dončića. Ob tem je bil še posebej kritičen legendarni Charles Barkley, najkoristnejši igralec rednega dela lige NBA leta 1993.

Barkley: Dončić ne more varovati niti stola

Dončića, ki je sicer v seriji z Minnesoto v povprečju na tekmo dosegal 30,2 točke, sedem skokov in 5,8 podaje v 41,6 minute, je Barkley v oddaji Inside the NBA okrcal zaradi njegove slabe pripravljenosti in pomanjkljivosti v fazi branjenja z besedami: "Ne more varovati stola. Luka se mora vrniti v boljši formi. Ne more čuvati nikogar."

Njegova izjava je nato povzročila razpravo v studiu, v kateri je bilo omenjeno, da Dončić ni mogel maksimizirati svojega potenciala v Lakersih, ker nimajo pravega centra. A Barkley je odgovoril: "Nič ne pomaga, da pripelješ visokega igralca, če Luka ne zna igrati obrambe. Mora se naučiti igranja v obrambi in se spraviti v formo. Gre za elitnega igralca, ki prejema 300-400 milijonov dolarjev, mora si zaslužiti ta denar."

Prav iz teh razlogov ga je Dallas zamenjal

Spomnimo, med glavnimi razlogi, zaradi katerih so se pri ekipi Dallas Mavericks v tej sezoni odločili za senzacionalno menjavo Dončića, sta bili prav njegova telesna pripravljenost in igra v obrambi. A Slovencu v bran, do menjave je prišlo tako nepričakovano, da Lakersi v letošnji sezoni še niso imeli možnosti zgraditi ekipe okoli Dončića, ki je pred dobrim letom dni Maverickse popeljal v finale lige NBA. 

Redki so primeri, da ekipa ekspresno poseže po prstanu po takšni menjavi zvezdnikov sredi sezone. V Los Angelesu se je ob prihodu Dončića obetalo nekaj velikega, toda vsakič znova je Lakersom proti Minnesoti nekaj malega zmanjkalo.

Očitne so bile velike pomanjkljivosti - pomanjkanje višine, odsotnost pravega igralca pod obročem in omejena klop. Skoraj celotno serijo so odigrali brez klasičnega centra. O tem priča tudi podatek, da je Minnesota na peti tekmi prišla do 18 skokov v napadu. Skupaj so volkovi dobili 54 odbitih žog (kar 24 jih je zbral Rudy Gobert), 17 več kot moštvo iz mesta angelov.

Statistika Dončića v letošnji sezoni v dresu Mavericksov in Lakersov:

Ob tem Dončiću na roko ni šlo niti zdravje. Velike skrbi je imel predvsem na tretji tekmi proti volkovom, ko so mu želodčne težave pobrale precej moči. Poleg tega so nekatere čudne sodniške odločitve vplivale na razplet četrte tekme. Iz sodniškega poročila lige NBA izhaja, da je bila sodniška odločitev na četrti tekmi napačna in da bi moral imeti slovenski zvezdnik pol minute pred koncem tekme dva prosta meta. Dončić je po tisti tekmi povedal, da je bil nad njim storjen prekršek: "Zanesljivo se nisem sam spotaknil."

Če bi bil prekršek dosojen, bi Dončić šel na črto prostih metov in imel priložnost za izenačenje ali vodstvo Lakersov. Namesto tega je Minnesota po napaki jezernikov prišla do žoge, Anthony Edwards pa je 10,9 sekunde pred koncem izvedel dva prosta meta za vodstvo s 116 : 113.