Brez Luke in Austina ni šlo, Cooper Flagg z izjemno predstavo premagal Lakerse

Lakersi se ob odsotnosti zvezdnikov Luke Dončića in Austina Reavesa borijo za tretje mesto v zahodni konferenci in čim boljše izhodišče v končnici. Zmaga proti v tej sezoni enemu najslabših moštev v ligi bi jim prišla še kako prav, a v Dallasu je bilo že po prvi četrtini jasno, da jih na zadnjih tekmah sezone čaka izjemno težko delo.

Flagg je že v prvi četrtini vpisal 19 točk in poskrbel za vodstvo desetih točk svojega moštva. Ob polčasu je imel na svojem računu 26 točk, zadnjo četrtino pa je začel s 36 točkami. Na koncu se je ob učinkovitem metu iz igre (14/27 iz igre) ustavil pri 45 točkah. Postal je prvi novinec po Allanu Iversonu v sezoni 1995/96, ki je na dveh zaporednih tekmah vpisal vsaj 40 točk. Na prejšnji tekmi je namreč postal edini novinec v zgodovini, ki je na tekmi vpisal vsaj 50 točk, saj je proti Orlandu nehal šteti pri 51 točkah.

Pri Dallasu je zimzeleni LeBron James znova dokazal, da so leta zgolj številke. Zadel je 12 od 22 metov iz igre in vpisal 30 točk, 9 skokov in 15 asistenc. Luko Dončića je v prvi peterki zamenjal Luke Kennard, ki je prvič v karieri vpisal trojni dvojček s 15 točkami, 16 skoki in 11 asistencami. Lakersi so po porazu s 50 zmagami in 28 porazi izenačeni z Denverjem, a za zdaj še ostajajo na tretjem mestu, saj so bili v tej sezoni boljši v medsebojnih dvobojih. Že v noči na sredo jih čaka izjemno zahtevna naloga, saj se bodo soočili z aktualnimi prvaki iz Oklahome, nato pa jih čakajo še dvoboji z Golden Statom, Phoenixom in Utahom.

Pri zmagovalcih je bil z 21 točkami najbolj učinkovit Chet Holmgren, koš manj je dosegel Shai Gilgeous-Alexander, ki je rekordno serijo tekem z vsaj 20 doseženimi točkami zdaj podaljšal na 138. Dobro je minutažo izkoristil tudi Cason Wallace, ki je tekmo začel na klopi, dosegel pa 16 točk. Za Utah je zaigrala le osmerica košarkarjev, Brice Sensabaugh pa je dosegel 43 točk.

Los Angeles Lakers in Denver Nuggets, tudi ekipa iz Kolorada bo morala še na gostovanje v Oklahoma City, na lestvici lovijo tudi Houston Rockets, ki zaostajajo za zmago. Ponoči je Houston slavil v San Franciscu pri Golden State Warriors s 117:116.

Ekipa iz Teksasa je v zadnjem delu vodila že s 106:92, 19 sekund pred koncem pa po košu Garyja Paytona zaostajala s 115:116. Alperen Sengun je nato osem sekund kasneje dosegel odločilni koš, Stephen Curry je na drugi strani poskušal s trojko, a žoga ni šla skozi obroč. Kevin Durant je za zmagovalce dosegel 31 točk, Sengun 24 in Smith 23. Na drugi strani je bil z 29 točkami najbolj razpoložen Curry.

Los Angeles Clippers so s 138:109 slavili v Sacramentu in se prebili na osmo mesto zahoda, s čimer si izboljšujejo položaj v dodatnih tekmah za končnico. Kahwi Leonard je dosegel 26 točk.

Cleveland, četrti na vzhodu, se je dodobra namučil z že odpisano Indiano. Gostitelji so slavili s 117:108, a so povedli šele v uvodu zadnje četrtine in nato tekmo vendarle pripeljali do konca. Donovan Mitchell je 23 od svojih skupno 38 točk dosegel v drugem polčasu, James Harden je k zmagi dodal 28 točk.

Boston Celtics so 115:101 ugnali Toronto Raptors in potrdili drugo mesto na vzhodu. Jaylen Brown je dosegel 26 košev, igralec tekme pa je bil Jayson Tatum s 23 točkami in 13 skoki.