Čančar z Denverjem v polfinalu zahoda, Booker prvake poslal domov

Portland je v tretji četrtini vodil že za 14 točk, v zadnjem delu s 106:102, zadnjih osem minut pa je po zaslugi Nikole Jokića in Monteja Morrisa pripadlo gostom. Ti so z delnim izidom 17:2 prišli do visoke prednosti, ki je niso več izpustili iz rok. Pri Denverju je izjemni srbski center dosegel kar 36 točk in osem skokov, Morris 22 točk in 9 podaj, Michael Porter mlajši pa je k zmagi prispeval 26 točk. Pri Portlandu je z 28 točkami in kar 13 podajami izstopal Damian Lillard.

"Enostavno gremo na parket in se borimo. Nikoli se ne predamo, tega ni v našem besednjaku," je o preobratu na tekmi povedal Nikola Jokić, glavni režiser zmage ekipe iz Kolorada, ki se je morala "boriti" tudi proti glasnim domačim navijačem. Denver se je tako še tretjo sezono zapovrstjo uvrstil v konferenčni polfinale. 

"Ključno je bilo, da smo ostali skupaj, tudi ko nam ni šlo in je bil Portland v delnem nizu. Kot skupina smo pokazali, da nikoli ne odnehamo, da ne bežimo od izziva. Prepoznamo ga in se z njim spopademo. Vedno najdemo način, da gremo naprej," pa je bil po zmagi svojih varovancev zadovoljen glavni trener Denverja Michael Malone. 

Sunsi prvič po 11 letih dobili serijo končnice 
Prvi zvezdnik sonc iz Arizone Devin Booker je s 47 točkami, 22 jih je dosegel v prvi četrtini, popeljal svoje moštvo do četrte zmage na šesti tekmi serije z Los Angeles Lakersi. Jezerniki, za katerimi je skromen redni del sezone, a je večina kljub temu pričakovala, da se bodo v izločilnih bojih prebudili, se tako po lanskem naslovu prvaka letos poslavljajo že v prvem krogu. Phoenix pa je prvič po letu 2010 napredoval iz prvega kroga, Lebron James pa je sploh prvič v svoji 18-letni karieri izpadel na tej stopnički. 

Poleg Bookerja se je izkazal izkušeni veteran Jae Crowder z 18 točkami, organizator igre Chris Paul jih je dodal osem, ob tem pa imel kar 12 asistenc. Po prvi četrtini je bil izid 36:14, ko je že bilo bolj ali manj jasno, kdo bo zmagovalec. Drugi zvezdnik Lakersov Anthony Davis se še vedno ubada s poškodbami in je tako odigral le dobrih pet minut, v drugem delu pa ga na parketu nismo več videli. 

James je pri poražencih vpisal 29 točk, devet skokov in sedem podaj. Dennis Schröder je vpisal 20 točk, eno manj pa je dodal Kentavious Caldwell-Pope.