TEKMA
Po dveh izjemno pomembnih zaporednih zmagah nad Los Angeles Clippersi in Detroit Pistonsi so košarkarji Dallasa v dvoboj z odličnim moštvom Toronto Raptors krenili z željo po nadaljevanju zmagovitega niza, ki bi jih približal mestom, ki vodijo v končnico lige NBA.
To je bila obenem idealna priložnost za varovance Ricka Carlisla, da se oddolžijo tokratnim tekmecem za poraz v prvem medsebojnem srečanju, ki so ga dobili Raptorsi v svoji dvorani s 116 : 107. Toda kljub vnovič izjemnemu Luki Dončiću, ki mu je v tednu dni ob strelskem rekordu uspel že drugi trojni dvojček (35 točk, 12 skokov in 10 podaj) v zelo kratki NBA-karieri, so morali Mavericksi na koncu priznati premoč drugouvrščenemu moštvu vzhodne konference. Začetek dvoboja v American Airlines Centru je pripadel Torontu, ki se mu sicer do konca prve četrtine ni uspelo rezultatsko oddaljiti (32 : 38), a je imel vajeti igre povsem v svojih rokah. Zahvaljujoč prvemu strelcu moštva Kawhiju Leonardu (33 točk in 10 skokov), ki bo zaigral v začetni peterki vzhoda na prihajajoči tekmi vseh zvezd v Charlottu, so Raptorsi dodali še nekaj več v drugi četrtini za vodstvo ob polčasu z 12 točkami naskoka (58 : 70).
Na krilih že omenjenega slovenskega košarkarskega genija Luke Dončića so Mavericksi v tretji četrtini uprizorili popoln rezultatski preobrat in z delnim izidom 30 : 15 ne le ujeli nepredvidljive goste, ampak tudi prešli v vodstvo (88 : 85). Nekdanjemu članu madridskega Reala so se v napadu pridružili še Harrison Barnes (14 točk) ter vse boljši Dennis Smith jr. in Dorian Finney-Smith (oba s po 13 točkami) za razburljivih zadnjih deset minut na tekmi, ki bi ob morebitnem uspešnem zaključku in posledični zmagi nekdanjim prvakom iz leta 2011 pomenila dodatno približevanje neposrednim konkurentom za uvrstitev v končnico. Ob Leonardu sta se v rdečem dresu Toronta izkazala še Kyle Lowry z 19 in Pascal Siakam s 14 točkami.
Še sredi zadnje četrtine so imeli domači prednost petih točk (106 : 101), nato pa je vajeti igre v svoje roke prevzel najboljši košarkar Toronta Kawhi Leonard, ki je z doseženimi devetimi točkami v sami končnici zrežiral preobrat in svojemu moštvu prinesel še 37. zmago v sezoni. Na drugi strani pa je bil to Dallasov 27. poraz ob 22 doseženih zmagah.
Liga NBA, izidi:
Dallas Mavericks –Toronto Raptors 120 : 123 (32 : 38, 26 : 32, 30 : 15, 32 : 38)
(Luka Dončić: 36 minut – 35 točk, 12 skokov in 10 podaj za Dallas Maverickse).
Chicago Bulls - Cleveland Cavaliers 101:104
LA Clippers - Sacramento Kings 122:108
Oklahoma City Thunder - Milwaukee Bucks 118:112
Houston Rockets - Orlando Magic 103:98
Minnesota Timberwolves - Utah Jazz 111:125
San Antonio Spurs - Washington Wizards 132:119
New York Knicks - Miami Heat 97:106
Los Angeles Lakers - Phoenix Suns 116:102
KOMENTARJI (36)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.