V domači dvorani American Airlines so košarkarji Miami Heat v napetem obračunu z Atlanta Hawks le prišli do zmage, ki jim je v boju za letošnjo končnico lige NBA še manjkala. Slavje s 101 : 98 je vročico poneslo do šestega mesta na lestvici rednega dela sezone in dokončno prineslo potrditev vozovnice za tako imenovani playoff. Velikega slavja ni bilo, čeprav je denimo Dwyane Wade, ki se je v minuli sezoni ravno na račun Miamija s Chicago Bulls veselil preboja v zaključni del sezone, opozoril, da je igranje tekem končnice na Floridi nekaj posebnega.
Goran Dragić je bil z dvojnim dvojčkom (22 točk in deset skokov) prvo ime domačega moštva, v samem finišu pa je Josh Richardson podelil blokado nasprotniku in preprečil, da bi kragulji celo povedli. Minuto pred koncem je žogo skozi obroč spravil Hassan Whiteside (18 točk, 12 skokov) in dokazal, da nedavno izražena želja po večji minutaži ni bila neutemeljena. Miami je z nizom 11 : 0 potrdil zmago in že dvajseto uvrstitev v končnico v zadnjih 30 sezonah.
Wade: Veliko ljudi nas kopira
"Ta skupina igralcev pozna le en način. In to je težek način," se je nad mestoma neprepričljivo predstavo varovancev pridušal sicer zadovoljni trener Erik Spoelstra, ki dobro ve, kako je v končnici ne le sodelovati, temveč tudi zmagovati.
"Energija v tej stavbi je izjemna," je dodal Wade. "Veliko ljudi v NBA je poskušalo kopirati naše vzdušje, ki ga vzpostavimo v tej dvorani. V čast nam je. Naši navijači so deležni veliko zbadljivk od zunaj, češ da zamujajo in vse te reči, a ko so naši navijači v tej zgradbi, je to ena najglasnejših zgradb, v kateri lahko igraš. Hraniš se s tem."
Ena od potez tekme v režiji Dragića (podaja) in James Johnson (zabijanje):
Dragić in soigralci bodo nastope v končnici začeli v gosteh sredi tega meseca. Pri gostih je John Collins za dvojni dvojček zbral 19 točk in deset skokov, 18 točk je prispeval Tyler Dorsey.
"Vemo, da zaenkrat kaže, da se bomo udarili s Torontom, Bostonom ali Clevelandom. Vse so zelo, zelo dobre ekipe. Zato ni pomembno, s kom se bomo pomerili. Čaka nas težko delo. A jasno je, da bi nekatere od teh tekem pisale več zgodb kot ostale," dodaja Wade.
Uvrstitev v končnico je Dragić proslavil tudi na Twitterju, kjer je poziral skupaj z Rodneyjem McGruderjem.
Clippers z zmago nad Spurs ostali v lovu na končnico
Na zahodu je tako prosto le še eno mesto, katerega zdaj lovita Milwaukee Bucks in Detroit Pistons. Lani so člani vročice zbrali 41 zmag, letos pa že 42, do konca pa je še nekaj tekem. Miami bo drevi znova igral, nasprotnik pa bo enak, saj se vročica odpravlja h kraguljem v Atlanto. O pestrem večeru v ligi NBA priča veliko število tekem, precej bolj odprto je na vzhodu, kjer so znani trije potniki v končnico, medtem ko jih pet še lovi to uvrstitev. Dobro kaže Utah Jazz, ki so tokrat ugnali Los Angeles Lakers s 117 : 110. San Antonio Spurs, ki so na petem mestu, so si tokrat privoščili spodrsljaj in izgubili proti Los Angeles Clippers s 110 : 113. Slednji so na desetem mestu in imajo še vedno možnost da se prebijejo v zaključne boje.
V ostalih tekmah so Cleveland Cavaliers s 112 : 106 premagali Toronto Raptors, Philadelphia 76ers so bili s 121 : 95 boljši od Brooklyn Nets, Chicago Bulls so Charlotte Hornets ugnali s 120 : 114, Houston Rockets pa Washington Wizards s 120 : 104. Ekipe so dosegle še štiri zmage. Dallas Mavericks so s 115 : 109 premagali Portland Trail Blazers, Denver Nuggets Indiana Pacers s 107 : 104, Phoenix Suns Sacramento Kings s 97 : 94, Milwaukee Bucks pa Boston Celtics s 106 : 102. New York Knicks so doma izgubili proti Orlando Magic s 73 : 97, Oklahoma City Thunder pa proti Golden State Warriors s 107 : 111.
Izidi:
Miami Heat ‒ Atlanta Hawks 101 : 98
(Goran Dragić 29 minut, 22 točk, 10 skokov, 3 podaje za Miami)
Chicago Bulls ‒ Charlotte Hornets 120 : 114
Cleveland Cavaliers ‒ Toronto Raptors 112 : 106
Dallas Mavericks ‒ Portland Trail Blazers 115 : 109
Denver Nuggets ‒ Indiana Pacers 107 : 104
Houston Rockets ‒ Washington Wizards 120 : 104
Los Angeles Clippers ‒ San Antonio Spurs 113 : 110
Milwaukee Bucks ‒ Boston Celtics 106 : 102
New York Knicks ‒ Orlando Magic 73 : 97
Oklahoma City Thunder ‒ Golden State Warriors 107 : 111
Philadelphia 76ers ‒ Brooklyn Nets 121 : 95
Phoenix Suns ‒ Sacramento Kings 97 : 94
Utah Jazz ‒ Los Angeles Lakers 117 : 110
KOMENTARJI (2)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.