ESPN in vprašanje za milijon dolarjev: kako ustaviti Dončića?

ESPN je opravil pogovor s tremi košarkarji, ki so s svojo igro v obrambi močno zaznamovali ligo NBA v zadnjih nekaj desetletjih. Tony Allen, Bruce Bowen in Metta Sandiford-Artest so vsi dobili preprosto vprašanje: kako bi se spopadli z Luko Dončićem.

"Ko gledam Luko, si vedno mislim: 'Kako bi ga jaz ustavil?' Zdi se, da je vedno težje," je priznal Sandiford-Artest, ki se je v ligi NBA pred kar dvema preimenovanjema uveljavil kot Ron Artest. 18-krat je bil izbran v najboljšo obrambno ekipo, petkrat pa je osvojil tudi naslov prvaka. 

"The Grindfather", Allen, ki je nekajkrat zablestel pri pokrivanju pokojnega Kobeja Bryanta, slednji ga je označil za najtežjega tekmeca, bi sam izbral pristop, ki bi se osredotočil na Dončićevo levo roko. Zaveda se, da se je priti njegovemu "step-backu" težko braniti, njegovi meti za tri točke s "step-backom" so v tej sezoni po podatkih lige 37,2-odstotni (71/191). ESPN Dončića v tem pogledu primerja z Jamesom Hardnom, saj naj bi oba imela izjemno sposobnost upočasnjevanja oziroma spreminjanja smeri gibanja, kar je ob nadzoru gibanja telesa ključnega pomena pri pripravljanju prostora za met.

'Tu sem, zafu**nec!'
"Tega mu ne bi dovolil. Ne bi dovolil," je bil jasen Allen. "Vse, s čimer bi me lahko premagal, bo prišlo z desne. Vem, da je to tvoja močna roka, a lahko dosežeš devet točk s tremi meti tudi takrat, ko greš z levico, tako da mislim, da je to bolj smrtonosno. Če boš proti meni dosegel koš, potem boš moral za to vsakič trdo garati. A ena stvar, ki bi jo odvzel, je ta dribling z levo roko, ki mu sledi 'step-back' in met. Ta ritem ... Ne, nikoli ti ne bi dovolil, da boš to naredil kar tako. Imam te. Pojdi desno. Stori, karkoli boš storil," je nadaljeval.

"Boš šel v prodor in položil? Dobro, oviral te bom. Lahko greš v 'step-back' v desno. No, prav! Moral boš narediti vse v to desno stran. Kaj pa, če poskusiš iti nazaj? Tu sem, zafu**nec! Jaz bom to vzel! Učinkoviti igralci ti ne smejo vzeti volje. Saj bodo zadeli, a tvoja naloga je, da to omejiš in odrežeš. Svojo prvo osebno napako bi tudi porabil za to, da bi mu dal vedeti, da sem nocoj tukaj jaz. Pa če to pomeni, da ga res močno odrinem ali karkoli že. Tu sem! Sodnik! Daj no, sodnik! Jaz sem član najboljše obrambne ekipe lige! Tako igram! Daj no, dovoli mi igrati! In nato bi imeli bitko," je še povedal Allen.

V slogu Steva Nasha
Bowen je dejal, da bi tudi sam poskušal Dončića spraviti pod pritisk v vsakem trenutku, ko bi imel žogo v svojih rokah. Tu misli predvsem na psihološke igrice.

"Čeprav nisi igralec, ki bi ga lahko prisilil v bezljanje, te bom čim večkrat pokrival po celem igrišču in te prisilil, da delaš ... Se obračaš, obračaš, obračaš ... Tako da ne bi imel svežih misli, ko bi se začel napad na nasprotni polovici," je dejal Bowen. "Če bi lahko bil malce grob in ga prisilil, da še malce bolj dela, precej podobno Stevu Nashu. Ko pride do zaključevanja akcij, zdaj morda ni tako naklonjen temu, da jih zaključi, kot je bil morda na začetku, ker je malce pod pritiskom. Zdaj mora skrbeti za to, kaj bom jaz počel z vidika, da bo moral delati, delati, delati, ko bo imel žogo, in ko jo bo poskušal prenesti prek igrišča. To ni udoben položaj. Da, to lahko počne. Toda ‒ si tega želi? Verjetno ne. Tako dober je ... Jaz bi poskušal čim večkrat ustvariti diverzijo, ker tako zelo spoštujem njegov talent. Zato bi še toliko bolj trdo dela. Najprej ga moraš spoštovati zaradi tega, kar počne, kot drugo pa moraš izenačiti to energijo s spoštovanjem, tako pa zagotoviš, da delaš vse, kar je potrebno v smislu taktičnega načrta."

Sandiford-Artest je še povedal, da bi sam poskušal zvezdnika Dallas Mavericksov čim bolj utruditi pred zaključnimi minutami. Artest je pod taktirko trenerja Dallasa Ricka Carlisla kot član Indiana Pacersov osvojil naziv najboljšega obrambnega igralca v ligi, poleg Bryanta pa se je njegovim prijemom po lastnih ocenah najbolje upiral še LeBron James. 

Kolaž najlepših akcij Dončića od začetka sezone 2020/21 do letošnje tekme zvezd:

'Ta fant je poseben'
"Gotovo bi preizkusil njegov kardio (pripravljenost, op. a.)," je dejal Sandiford-Artest. "Mislim, da bi bila ena najzanimivejših stvari njegov prodor, po navadi mu (tekmece) uspe odriniti, mene bi malce težje. Igral sem s 115, 118 kilogrami, zato bi bilo verjetno težko. A res je iznajdljiv. V prvih treh četrtinah biti bilo res težko priti do meta, razen, če bi si pomagal z blokom. Takšna je bila moja miselnost pri pokrivanju fantov. Moral boš v prodor. In ni mi mar, če fant doseže 15 ali 20 točk v prvi četrtini. Če ti bo to proti meni uspelo v prvi četrtini, je verjetno po tebi."

Samozavest Sandiford-Artest črpa tudi iz dejstva, da pogosto videva slabo postavljene blokade, Kristaps Porzingis, Willie Cauley-Stein in Dwight Powell pa mu v trenutni Dallasovi ekipi ne naženejo strahu v kosti.

"Fantje niso niti želeli v blok z mano, saj sem večji od številnih krilnih centrov. Veliko fantov mi ne bo neprenehoma nastavljalo blokov. Mislim, to je počel Kendrick Perkins, a jaz sem imel 118 kg in šel s polno hitrostjo. Spravil bi si jih s poti. Imaš moje boke, moja stegna, moja kolena. Ne bi si mi želel neprenehoma postavljati blokov, ne bi si želel zaletavati z mano. Velikokrat fantje res niso želeli postavljati blokov, če pa podajaš tistemu, ki blok postavlja, potem tvegaš izgubljeno žogo. Luka ... Ta fant pa je poseben. Ne bom vam lagal, bilo bi težko. Kar me najbolj navdušuje, je, da je veteran. Način, kako to čuti, kako to vidi, je nekdo, s katerim bi imel težave, ker bi razmišljal potezo vnaprej. Razmišljal bi več korakov vnaprej. Ni enodimenzionalen. Veselil bi se te naloge. Mislim pa, da se nekateri fantje kar predajo."