Giannis kljub izpadu v prvem krogu: To ni neuspeh, zgolj stopnička k uspehu

"Je bila vaša sezona neuspeh?" Tako se je glasilo vprašanje enega od zbranih novinarjev na tiskovni konferenci po porazu Milwaukeeja proti Miamiju. "To ni neuspeh, zgolj stopnička k uspehu," je po dolgem in pomenljivem vzdihu dejal prvi zvezdnik Bucksov Giannis Antetokounmpo. 

"Vedno moraš iti korak za korakom. Michael Jordan je igral 15 let in osvojil šest naslovov. Preostalih devet let je bilo neuspešnih? To mi želite reči," je nadaljeval košarkar, ki je svoj edini naslov v ligi NBA z Milwaukeejem osvojil leta 2021.

"To je napačno vprašanje, saj v športu ni neuspehov. So slabi in dobri dnevi. Včasih si lahko uspešen, včasih pa ne. Včasih si na vrsti, včasih nisi. To je smisel športa. Ne moreš vedno zmagati. Včasih zmagajo drugi in letos bo nekdo drug zmagal," je nadaljeval eden od favoritov za osvojitev novega naziva MVP-ja lige NBA. Giannis na dveh tekmah serije proti Miamiju ni igral, na prvi tekmi pa se je po 11 minutah igre poškodoval.

Na drugi strani je zvezdnik Heata Jimmy Butler na vseh petih tekmah naravnost blestel, tako v napadu kot obrambi. "Lahko bi ga bolj pogosto pokrivali z dvema branilcema in ga prisilili v več podaj. Mogoče bi ga morali pokrivati različni igralci, da bi Jrue Holiday bolj pogosto počival. Mislim, da se jim kot moštvo nismo dovolj prilagodili," je o pristopu svojega moštva do nasprotnika dejal Giannis, ki je na zadnji tekmi serije zadel zgolj 10 od 23 prostih metov.

Njegova opazka o pristopu v obrambi se lahko hitro poveže s kritiko trenerja Mika Budenholzerja, a Giannis vsaj javno ni želel iti po tej poti. "Trenerju moramo iz spoštovanja dovoliti, da prilagodi naš način igre. Čuval ga je naš najboljši branilec, ampak očitno bi se morali dogovoriti, da ga prevzame nekdo drug, ko se utrudi. Na koncu dneva si želim, da bi ga jaz čuval," je razmišljal eden najboljših obrambnih košarkarjev v ligi.

Milwaukee je v zadnjih štirih sezonah vselej napredoval vsaj v drugi krog končnice in dvakrat v tem času igral v konferenčnem finalu, letos pa je Grk s svojim moštvom sezono zaključil že v aprilu. "To je bila naša najhujša končnica. V slačilnici imamo zapisano številko (16 zmag op. a.) in ostala je pri še 15 potrebnih zmagah. S tem se je malo težko soočiti. Na koncu dneva mislim, da so oni igrali zato, da nas premagajo, mi pa smo igrali zato, da osvojimo naslov."