Gilgeous-Alexander: Ne zdi se resnično

"Ne zdi se resnično. Toliko ur, toliko trenutkov in čustev, toliko noči, ko nismo verjeli. Noro je pomisliti, da smo zdaj tukaj," je v izjavi po tekmi dejal MVP finala. Oklahoma je po razpadu velike trojice igralcev – Kevin Durant, Russell Westbrook in James Harden – dolgo gradila za prihodnost, ta pa jo je v prejšnji sezoni že dosegla, a malce prehitro.

Mlado skupino igralcev je v polfinalu zahoda v prejšnji končnici ustavil Luka Dončić z Dallas Mavericks, 12 oziroma 13 mesecev kasneje pa se je obličje NBA spremenilo tako z menjavo Dončića, ki je februarja nenadejano pristal pri Los Angeles Lakers, kot z dozoritvijo košarkarjev Thunder in najboljšim izkupičkom rednega dela 68-14.

"Ta zasedba je za to trdo garala, opravila je svoje in si povsem zaslužila naslov," je dodal Shai Gilgeous-Alexander. Kljub poškodbi prvega zvezdnika Indiane Tyresa Haliburtona v prvi četrtini so se domači košarkarji dolgo mučili s tekmeci. Zlomili so jih v tretjem delu, ki so ga dobili s 34:20.

"Imeli smo 24 minut, da si vzamemo, za kar smo garali. Štiriindvajset minut, da na pravi način končamo sezono," je o miselnosti razlagal Kanadčan, prvi zvezdnik Oklahome. "Storili smo vse, kar smo lahko, vedeli smo, da bo bodisi lepo bodisi slabo," je dodal.

Z nazivom MVP finala je postal eden od 11 košarkarjev, ki so to združili z nazivom najkoristnejšega igralca rednega dela. Kresala so se mnenja, ali si to nagrado bolj zasluži Gilgeous-Alexander ali Nikola Jokić po novi izjemni sezoni pri Denver Nuggets. Nuggets so v polfinalu zahoda proti Oklahomi padli prav tako po sedmih tekmah, liga NBA pa je nato oznanila zmagovalca štiri dni po seriji z Denverjem.

"Zame je to zmaga za družino, za prijatelje in vse, ki so bili v mojem kotu, ko sem odraščal. Pomeni mi vse. Zato igramo ta šport, da bi zmagali. Imamo ekipo igralcev s tovrstno miselnostjo. Storili smo vse, kar morajo storiti zmagovalci. Igrali smo trenutku primerno in zdaj smo tu," je še za konec dodal MVP lige in finala.