Harrison jih je neusmiljeno odpustil, zdaj proglašeni za najboljše v ligi NBA

Nico Harrison je vlogo športnega direktorja pri Dallasu prevzel leta 2021. Hitro je dojel, da je odnos Luke Dončića s Caseyjem Smithom zelo tesen. Leta 2023 je Harrison Smitha neusmiljeno odpustil kar preko videoklica. Smith se je tako poslovil po več kot 20 letih zvestobe moštvu iz Teksasa.

Leto pozneje, le nekaj dni po koncu finala lige NBA, je Harrison odpustil tudi direktorja za fizično pripravo Jeremyja Holsoppla in manualnega terapevta Caseyja Spanglerja. Dončiću je bilo jasno, kaj se dogaja, in hitro je dobil občutek, da se je Harrison "rešil" vseh, ki so mu blizu. Vsi vemo, kaj je sledilo februarja letos, in zdaj je Slovenec član Los Angeles Lakersov. "Nico Harrison je želel dokazati, da je on glavni in nihče ne sme dvomiti vanj," je neimenovani vir v klubu nedavno dejal ESPN-ovemu novinarju Timu MacMahonu. 

Smitha in Holsoppla sta zamenjala direktor za zdravje in učinkovitost igralcev Johann Bilsborough in direktor za športno učinkovitost Keith Belton. Po katastrofalni sezoni 2024/25 in številnih poškodbah ključnih igralcev – Kyrieja Irvinga, Luke Dončića, Anthonyja Davisa, Daniela Gafforda, Derecka Livelyja in Caleba Martina – je Belton že brezposeln, saj ga je Harrison po izpadu v play-in turnirju v svojem slogu, brez zadržkov, odpustil.

Smith je v vmesnem času našel nov dom. Zdaj pri finalistih zahodne konference New York Knicksih vodi strokovno ekipo za športno medicino, v kateri je tudi nekdanja glavna trenerka za fizično pripravljenost pri Mavericksih, Heather Mau. Glavni trener Knicksov Tom Thibodeau je znan po tem, da svojim košarkarjem na tekmah ne prizanaša in glavnim akterjem namenja nadpovprečno visoko minutažo. Kljub temu moštvo iz New Yorka v tej sezoni ni imelo večjih težav s poškodbami. Zato je Smith skupaj s svojimi podrejenimi zdaj prejel nagrado zveze NBATA (zveza trenerjev za fizično pripravljenost) za najboljšo ekipo za fizično pripravljenost v minuli sezoni lige NBA.