Zdaj je po preverjenem receptu ponovno dvignil temperaturo v pisarnah vodilnih mož 76ersov. Avgusta letos je James Harden ob obisku sponzorskega dogodka na Kitajskem dvakrat jasno in glasno (z mikrofonom v roki) ponovil: "Daryl Morey je lažnivec in nikoli več ne bom del organizacije, ki jo vodi on." Morey je športni direktor Philadelphie, ki se je zelo trudil, da je Hardna pripeljal v 76erse. Takrat je v Brooklyn poslal Bena Simmonsa, ki je na zelo podoben način, kot to zdaj počne Harden, izsilil odhod iz svojega prvega moštva v ligi NBA.
V ozadju vnovičnega nezadovoljstva igralca, ki je leta 2018 postal najkoristnejši igralec rednega dela, naj bi stal nesporazum o podaljšanju pogodbe. Harden je med poletjem še pred otvoritvijo roka za prestope prostih igralcev sprejel klavzulo v svoji trenutni klavzuli, ki mu je omogočala podaljšanje pogodbe do konca prihajajoče sezone.
To naj bi storil zato, ker je bil pod vtisom, da mu Morey ne bo ponudil dovolj dolge in finančno bogate ponudbe za podaljšanje sodelovanja po naslednji sezoni. Sledila je epizoda na Kitajskem in zdaj že zelo znana zgodba nezadovoljnega Jamesa Hardna. Na dan, ko bi vsi igralci morali pred začetkom nove sezone biti na voljo medijem, se ni pojavil v prostorih svojega trenutnega delodajalca. Vodilni v moštvu so se bali, da se bo zgodba ponovila tudi na uradnem začetku priprav na novo sezono, a Harden se je vendarle pojavil na treningih. Na njih naj ne bi bilo težav z njim, njegova fizična pripravljenost pa je po besedah ljudi, ki so vodili treninge, bila zelo dobra.
Kljub temu pa njegova odločnost, da Philadelphio zapusti, očitno ni popustila, ravno nasprotno. V sredo se ni pojavil na treningu moštva, njegov novi trener Nick Nurse pa novinarjem ni mogel ponuditi razloga za njegovo odsotnost. Harden je celo namignil, da bo igral na zadnji pripravljalni tekmi 76ersov proti Atlanti, a to se očitno ne bo zgodilo. "Če je tu, je tu, če ni tu, bomo naprej šli brez njega. Še vedno bom verjel temu, kar mi je rekel zadnjič, ko sva govorila. Rekel je, da bo priprave stopnjeval zato, da bo pripravljen igrati v petek (proti Atlanti). Bomo videli, kaj se bo zgodilo," je po "izginotju" Hardna dejal njegov trener.
ESPN poroča, da naj bi Harden minulo nedeljo bil prisoten na sestanku z moštvom, naslednje dni pa naj bi bil prisoten v Houstonu. Vodstvo Philadelphie naj bi mu pred potencialnimi kaznimi ponudilo priložnost, da svoja dejanja pojasni.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.