Španci niso imeli lepih spominov na četrtfinalne spopade z evropskimi tekmeci na svetovnih prvenstvih. Leta 2014 so jih pred domačimi navijači v Madridu premagali Francozi, ki so "furiji" takrat preprečili (morebitno) ubranitev naslova, ki so ga leta 2006 osvojili na Japonskem. Poljaki so lahko proti še vedno neporaženi ekipi Sergia Scariola zaigrali povsem neobremnjeno.
Taylor: Napredovanje Poljske veliko presenečenje za vse
"Obrambno še zdaleč nismo tako talentirani, kot smo bili v prejšnjih letih," je pred tekmo dejal španski selektor Scariolo. "Če se želimo torej meriti z velikimi ekipami, bomo morali odigrati ne le dobro obrambo, temveč izvrstno obrambo. To je naša usoda. To je naš načrt. Če mu sledimo, lahko tekmujemo. Na eni tekmi imaš priložnost proti vsem, a le če igraš res, res vrhunsko obrambo."
Poljski selektor Mike Taylor dodaja: "Tako ponosen sem na našo ekipo in na to, kar nam je uspelo doseči tukaj s to uvrstitvijo v četrtfinale. Mislim, da je to veliko presenečenje za vse. To je izvrstna izkušnja za vse v naši ekipi, da smo na tej ravni in v tem krogu tekmovanja. Lahko ste videli, da se (proti Argentini, op. a.) nismo odzvali tako, kot bi se morali. Želimo se nekaj naučiti iz te tekme, nekaj moramo iz nje vzeti in popraviti nekatere reči. Moramo igrati bolje proti 'pressingu'.
Poljaki v prvem polčasu več kot dostojen tekmec
Poljaki so kljub podrejenemu položaju odločno vstopili v obračun in vodili pri rezultatu 2:4 in 4:6, a so jih Španci s svojo neizprosno obrambo hitro zaustavili in v prvi četrtini povedli že za sedem (16:9), a so Poljaki, ki so ob reprezentanci Češke eno izmed najlepših presenečenj letošnjega SP, ujeli priključek predvsem zaradi odličnega meta za tri. Na prvi krajši odmor so košarkarji Furije odšli s štirimi točkami naskoka (22:18).
Varovancem Mikea Taylorja se je v drugi četrtini začela tresti roka, tudi v obrambi pa so začele zevati luknje, kar so izkoristili Španci, ki so predvsem po zaslugi Juancha Hernangomeza, ki je v prvem polčasu dosegel 14 točk, prvič na srečanju ušli za dvomestno število točk. A po minuti odmora so Poljaki znova stopili na plin in imeli pri rezultatu 39:37 celo možnost za vodstvo. A priložnost je po dveh zapravljenih napadih splavala po vodi , šest zaporednih španskih točk pa je pomenilo, da so četrtfinalisti svetovnega prvenstva leta 2014 v zadnje trenutke prvega dela vstopili razbremenjeni. Poleg Hernangomeza je nase opozoril še Rudy Fernandez, ki je zadel vse mete iz igre (3/3, 9 točk).
V drugem polčasu Španci le strli odpor Poljakov
Tretja četrtina se je začela po že znanem receptu, Poljaki so bili v igri dokler jim je služil met za tri, saj v fazi obrambe niso imeli pravega odgovora na razigranega Rubia, veliko problemov pa sta Poljakom povzročala tudi brata Hernangomez. Španci so drugi polčas odprli z delnim izzidom 10:3, hitro povedli z 58:44, razen prebliskov Slaughterja in Kuliga pa Poljaki niso imeli pravega odgovora na raznovrstno špansko igro.
Na začetku zadnje četrtine se je zdelo, da so Poljakom povsem pošle moči, a sta jih od mrtvih vrnila Slaughter in Hrycaniuk, Poljaki pa so dobro odigrali tudi v obrambi, Waczynski pa je s svojo trinajsto točko Poljsko približal na vsega štiri točke zaostanka. A kakor so se varovanci Mikea Taylorja hitro približali, so znova povsem izgubili stik s Španci, ki so dosegli enajst zaporednih točk (87:72) in srečanje je bilo odločeno. Kar pet posameznikov je pri Španiji doseglo dvomestno število točk, prvo ime Furije pa je znova bil Ricky Rubio, ki je 19 točkam dodal pet skokov in devet asistenc. Rudy Fernandez je zadel vseh pet metov za tri, brata Willy in Juancho Hernangomez pa sta skupaj dodala 32 točk. Poljaki so bili v igri dokler jim je služil met za tri. Ko so zadevali vsi na parketu, prednjačila A.J. Slaucghter in Adam Waczynski, so se Poljaki znali povsem približati, ko pa se jim je roka zatresla, so se Španci znova povsem oddaljili. Ko so povedli s 76:65 vodstva do konca srečanja niso izpustili iz rok. Španija bo na svojega polfinalnega tekmeca morala počakati do jutri, ko se ji bo v drugem polfinalnem obračunu pridružil boljši iz dvoboja Avstralija:Češka, poraženec pa se bo proti Poljski udaril za razvrstitev od 5. do 8. mesta.
KOMENTARJI (3)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.