Lakersi so zmagovalni niz začeli prav proti Pacersom, končal pa se je v torek, ko je vodilno moštvo vzhoda Detroit Pistons po napeti končnici slavilo s 113:110. Luka Dončić in soigralci so v mesecu marcu doslej zabeležili 12 zmag in dva poraza, na račun odlične forme pa so se na lestvici zahodne konference povzpeli na tretje mesto.
Indiana, ki je lani v finalu Lige NBA po sedmih tekmah izgubila proti Oklahomi, je v tej sezoni ob 56 porazih pri zgolj 16 zmagah. Razlog za slabe rezultate je tudi odsotnost prvega zvezdnika Tyresa Haliburtona, ki se je hudo poškodoval na odločilni tekmi lanske finalne serije in še zmeraj okreva.
Medtem ko je zvezdnica ženske NBA ekipe Indiana Fever Caitlin Clark ob igrišču kot akreditirana fotografinja snemala dogajanje, je Luka Dončić zadel 15 od 30 metov iz igre in 9 od 10 prostih metov. Austin Reaves je prispeval 25 točk, LeBron James 23, Jaxson Hayes pa 21 točk in 10 skokov za Los Angeles.
Lakersi so dobili 10 od zadnjih 11 tekem, pri čemer je Dončić na vsaki dosegel vsaj 30 točk. Los Angeles, ki je trenutno tretji v zahodni konferenci, je v ponedeljek izgubil v Detroitu in s tem končal niz devetih zaporednih zmag. Za Pacerse je Pascal Siakam dosegel 20 točk, Jay Huff 18, T.J. McConnell je s klopi vstopil in prispeval 17 točk, Andrew Nembhard pa je z 19 podajami – kar je njegov rekord kariere – ter 14 točkami prav tako izstopal.
V prvi četrtini je Dončić zadel tri trojke in zbral 21 točk, Lakersi pa so si nabrali 17 točk naskoka (28:45). Lakersi so sicer dosegli prvih deset točk na tekmi in vodstva niso več izpustili. Na začetku druge četrtine je Ljubljančan počival pet minut. Ko se je vrnil je s košem in dodatnim prostim metom povišal naskok na 24 točk (37:61).
Do odmora je zbral 28 točk, Lakersi pa so imeli po prvem polčasu 16 točk prednosti (59:75), v tretji četrtini pa že 29 točk naskoka. Pacersi so se dobre pol minute pred koncem približali na 131:124. James je odgovoril z dvema uspešnima prostima metoma za LA. Jarace Walker je 28 sekund pred koncem zadel trojko in znižal zaostanek na 133:127, a domači bližje niso prišli.
Gostje iz mesta angelov so igrali brez Deandra Aytona (bolečine v hrbtu), Ruija Hačimure (bolečina v desni mečni mišici) in Marcusa Smarta (desni gleženj) sta izpustila že drugo zaporedno tekmo. Smart je kljub temu pristal v zapisniku, saj je bil v drugi četrtini na klopi kaznovan s tehnično napako.
Haliburton se je prvič po enem mesecu vrnil na klop Pacersov, odkar so je zaradi poškodbe prisilno odsoten. Sezone je zanj konec, saj je v lanski sedmi tekmi finala Zahodne konference proti Oklahomi City utrpel poškodbo ahilove tetive.
Izid:
Indiana Pacers - Los Angeles Lakers 130:137 (28:45, 31:30, 26:30, 45:32)
Luka Dončić 43 (15:30 iz igre, 4:11 za tri, prosti meti 9:10, 7 podaj, 6 skokov, 5 izgubljenih in 1 ukradena žoga v 38 minutah).
Los Angeles Lakers so ena izmed najbolj prepoznavnih in uspešnih košarkarskih ekip v ligi NBA. S sedežem v Los Angelesu v Kaliforniji, so Lakersi osvojili rekordnih 17 naslovov prvakov lige NBA. Ekipa je znana po svoji bogati zgodovini, legendarnih igralcih, kot so Magic Johnson, Kobe Bryant in LeBron James, ter številnih zmagovalnih obdobjih, ki so zaznamovala ligo.
Indiana Pacers je profesionalna košarkarska ekipa s sedežem v Indianapolisu, Indiana, ki tekmuje v ligi NBA. Klub je bil ustanovljen leta 1967 in se je ligi NBA pridružil leta 1976 kot del širitve lige. Pacers so znani po svojem hitrem in agresivnem slogu igre ter zvestih navijačih. Čeprav še niso osvojili naslova prvaka NBA, so bili večkrat v finalu lige, kar priča o njihovi konkurenčnosti skozi zgodovino.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.