Napovedi iz tabora Los Angeles Lakersov pred peto tekmo so šle v smer, da bo to obračun, ki bi jim moral povrniti samozavest in dvigniti formo ter jih ohraniti žive v končnici.
Po koncu petega obračuna z volkovi iz Minnesote pa je epilog povsem drugačen in še kako boleč: za Los Angeles je sezone konec, v drugi krog pa odhaja boljša ekipa. Povsem zasluženo. Dve zmagi na gostovanju v mestu angelov to samo potrjujeta ...
"Bila je to slaba serija za nas. Nismo bili pravi. Nismo bili na nivoju, ki ga zahteva končnica lige NBA in tudi takšen nasprotnik, kot je Minnesota. Zasluženo smo izpadli, v nadaljevanje pa odhaja ekipa, ki je bila boljša v seriji," je po nepričakovanem izpadu priznal Luka Dončić, ki je vlekel jezernike, a jih ni odpeljal v naslednji krog. Za ekipo iz mesta angelov je sezone nepreklicno konec.
"Boli, zelo boli. Predvsem za to, ker bo ostal občutek, da nismo storili vsega v dvoboju. Na drugi strani je bila Minnesota odlična skozi celotno serijo. Lahko jim čestitamo, mi pa lahko le objokujemo izgubljeno priložnost," je dodal 26-letni Slovenec, ki je lani z Dallasom ostal v igri za laskavi naslov še "globoko v poletje", saj so se Teksašani uvrstili v veliki finale, letos pa je z novo ekipo končal že na prvi oviri play-offa.
"Uporabil bom obrabljeno floskulo, ki se vrti v takšnih primerih, kot je naš. Vrnili se bomo močnejši, v to sem prepričan," je zbrane novinarje pomirjal Ljubljančan, ki je med tekmo močno stisnil zobe po poškodbi hrbta v končnici prvega polčasa.
"Pomembnost tekme je velevala, da pravice za odsotnost nima nihče. Tudi sam nisem razmišljal v smeri, da bi zaradi poškodbe hrbta po padcu v končnici prvega polčasa obsedel na klopi. Želel sem pomagati ekipi, a mi to ni uspelo. Začel bom pri sebi, saj nisem odigral dobre serije. Razočaran in jezen sem hkrati, ker nisem bil na nivoju. Vrnil se bom močnejši. Tole je bil eden bolj groznih košarkarskih večerov sploh, a naslednjo sezono bom boljši," obljublja zlati slovenski košarkarski deček.
Izid, liga NBA, končnica, 1. krog, 5. tekma:
Los Angeles Lakers - Minnesota Timberwolves 96:103 (22:31, 27:28, 31:22, 16:22)
Luka Dončić 28 (7:17 iz igre, 2:8 za tri, 12:15 prosti meti, 9 podaj, 8 skokov, 2 izgubljeni in 1 dobljena žoga v 40 minutah).
- Minnesota se je uvrstila v 2. krog s 4:1 v zmagah
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.