Dončić se je vrnil, a jezerniki so zabeležili visok domač poraz

Luka Dončić in LeBron James sta skupaj zadela 4 od 11 metov za tri točke. Skupaj sta bila "odgovorna" tudi za devet od skupno 16 izgubljenih žog Lakersov. Dončić se je vrnil po tem, ko je izpustil gostovanje v Phoenixu zaradi poškodbe leve mečne mišice, ki jo je staknil prejšnji konec tedna ob porazu proti mestnemu tekmecu ekipi Los Angeles Clippers.

James in Durant sta se pomerila v najbolj točkovno bogatem dvoboju v zgodovini lige NBA, saj še nikoli prej dva nasprotujoča si igralca nista vstopila v tekmo z več skupnimi doseženimi točkami v karieri. Alperen Sengun je zbral dvanajst skokov in pomagal Rocketsom prevladovati v skoku z razmerjem 48:25. Sam je imel toliko skokov kot celotna začetna peterka Lakersov skupaj.

Rocketsi so že v prvi četrtini vodili za 14 točk, ob polčasu pa je bilo 63:53, pri čemer je imel James zgolj osem točk. Kevin Durant in Amen Thompson sta v prvem polčasu dosegla po 16 točk. Houston je tretjo četrtino odprl z delnim izidom 18:5 in prednost povečal na (neulovljivih) 23 točk. Na začetku druge četrtine je Dončić počival dobrih pet minut, nato pa je ujel pravi ritem. 

Zadel je trojko in zaposlil soigralca, ki je bil prav tako natančen izza črte in gostitelji so znižali na 44:48. Bil je to le kratek preblisk v igri domačih. V zadnjih minutah prvega polčasa so Teksašani znova na lahek način polnili koš in si ob odmoru nabrali prednos desetih točk. Slovenec je v prvem polčasu dosegel 15 točk.

Amen Thompson je skupaj dosegel 26 točk in bil najboljši strelec med šestimi igralci z dvomestnim številom točk pri Teksašanih. Kevin Durant je za Rockets dodal 25 točk in imel še spoštljivih devet asistenc. Houston je s tem prekinil niz dveh porazov ter izboljšal izkupiček na gostovanjih na 7:7. Thompson je prispeval še sedem skokov in pet asistenc.

Dončić je za domače dosegel 25 točk, v 34 minutah je iz igre metal 9:17, od tega 3:8 za 3 točke, 6:9 za 2 točki ter 4:7 iz črte za proste mete. LeBron James je dodal 18 točk za Lakers, ki so po porazu padli na razmerje 25:27, ko gre za praznične božične dvoboje. To je bil njihov 27. zaporedni nastop na božični dan in skupno 52., v tradiciji, ki se je začela leta 1949. Skupno pa so izgubili tretjo tekmo zapored. 

Lakersi od igralca udarne peterke in povratnika v moštvo Ruija Hačimure niso imeli "nič", bil je nerazpoložen in ni dosegel niti točke, pa čeprav je na parketu preživel kar 34 minut, povrhu pa so zaradi bolečin v levi mečni mišici izgubili še starterja Austina Reavesa. Dosegel je 12 točk, po polčasu pa se ni več vrnil v igro.

Košarkarji iz mesta angelov so v dosedanjem delu sezone v ligi NBA dosegli 19 zmag in doživeli deset porazov ter so na petem mestu v zahodni konferenci. Naslednjo tekmo bodo igrali v noči na torek, ko bodo gostili Sacramento Kings.

Izid:
Los Angeles Lakers - Houston Rockets 96:119  (25:37, 28:26, 21:29, 22:27)