VIDEO: Slovenija ima svojega zmaja: Dragić poletel in 'zažgal', ko je bilo to najbolj potrebno

Nekaj velikih zmag, a tudi bolečih in težko prebavljivih porazov je slovenska košarkarska reprezentanca nanizala na tekmah z Grčijo. Varovanci Igorja Kokoškova so v tokratni obračun z Balkanci vstopili po prigarani zmagi nad domačo Finsko, s katero so na letošnjem turnirju ohranili niz nepremaganosti. Temu se je Grčija, prav tako v soboto, odrekla s porazom proti Franciji, ki pa se je morala za končno zmago po izvrstnih zadnjih četrtinah Grkov močno potruditi. Kokoškov je v začetno postavo uvrstil na prvenstvu izjemno razpoloženega Gorana Dragića, kapetanu pa je priključil še Jako Blažiča, Luko Dončića, Eda Murića in Gašperja Vidmarja. Na klopi je v uvodu obračuna tako kot na prvih tekmah obsedel junak zmage nad Finsko Anthony Randolph. Slovenci so dvoboj začeli z uspešno obrambo, Blažič je ukradel žogo nasprotnikom in nato je Vidmar pod košem v dveh poskusih dosegel prvi točki popoldneva. Dragić je na agresivno postavljeno grško obrambo odgovoril s prodorom in metom s polrazdalje znotraj rakete, kar je pomenilo še višje vodstvo s 4:0, Vidmar pa je po zgrešenem polaganju "Gogija" popravil pod košem in poskrbel že za 6:0. Nick Calathes je bil od začetka zadolžen za Dragića, a ga je stežka dohajal, Goran pa je še naprej polnil koš njegovega moštva s šestimi točkami v prvih štirih minutah. Grki so zaigrali bolje in po nekaj neuspešnih napadih naših fantov ter slabi podaji Dragića in polaganju Kostasa Papanikolaouja znižali že na 10:8. A nato je prvič v popoldnevu zadel Dončić, ki se je dvignil s precejšnje razdalje in skozi obroč poslal prvo trojko (15:8). Grki so odgovorili z delnim izidom 4:0, ki ga je z metom z razdalje prekinil Klemen Prepelič (18:12). S prostima metoma Prepeliča je naskok Slovenije znašal že osem točk, kar je bila v zadnji minuti četrtine nova najvišja prednost (20:12), ki je v zadnjem slovenskem napadu s trojko Dončića še narasla (23:13). Piko na i izvrstni uvodni četrtini je z blokado v zadnji sekundi nad Dimitriosom Agravanisom pritisnil Randolph. Američan je v prvem napadu nadaljevanja še sam dosegel svoj prvi koš za rekordnih dvanajst točk naskoka (25:13).

V nadaljevanju druge četrtine je Kokoškov z več menjavami malce osvežil postavo, medtem ko se prednost ni manjšala in ostajala v "varnem rangu" 7-12 točk. Dobrih pet minut pred polčasom so se Grki še dodatno približali, potem ko se Randolph v dvoboju z Nikosom Pappasom ni najbolj izkazal in mu dovolil lahek koš (26:21). A v igro je Kokoškov spet poslal Dragića, ki je hitro zadel za vnovičen pobeg, slednjega pa je po hitri akciji in podaji Vlatka Čančarja prek celotnega igrišča zaokrožil Prepelič (30:21). A tako hitro, kot je prednost narasla, se je v naslednjih minutah znižala. Kljub razpoloženemu Dončiću, ki je bil pri enajstih točkah, se Slovencem ni uspelo odlepiti pred začetkom zadnjih dveh minut polčasa (32:28), ki so bile povsem nepovezane z obeh strani. Polčas so Grki sklenili z blokado nad Murićem ter uspešnim napadom, ki ga je pod košem zaključil Georgios Papagiannis. Na srečo je Dončić ob zvoku sirene zadel še eno trojko za veliko lepši zaključek od pričakovanj (35:30). Drugi polčas se ni začel po slovenskih željah, Grki so namreč nemudoma znižali na le točko razlike (35:34). Prvi minuti sta minili brez slovenskega koša, Randolph pa si je privoščil še tehnično napako, po kateri Kostas Sloukas ni izkoristil prostega meta, je pa Papagiannis vnovič lepo zadel izpod koša za prvo grško vodstvo na tekmi (35:36). Iz "črne luknje" se Slovencem po štirih minutah igre v drugem polčasu še ni uspelo izviti, s košem Papanikolaouja je bilo na semaforju že 35:39, delni izid pa 9:0 v korist Balkancev. Randolph je neuspešen niz le uspel prekiniti po podaji Dragića in košu, ob katerem je izsilil tudi osebno napako ter izkoristil še prosti met (38:39). A Grki so pet minut pred koncem tretje četrtine po sporno dosojeni osebni napaki Randolpha (nad Dragićem je sodniki niso videli) ušli na rekordno prednost petih oziroma sedmih točk (38:45). Slovenci so izgubljali živce, tudi zaradi nešportnih potez Grkov, ki so ostajale nekaznovane, denimo udarec po obrazu Dončića, ki si ga je privoščil Papagiannis. Jezni Slovenci so zmogli odgovor, po dveh prostih metih Dončića je hiter protinapad po podaji Dragića s trojko zaključil Prepelič in moj tim je bil spet povsem blizu (43:45). Prepelič je z novo trojko takoj odgovoril Sloukasu, ki je tudi sam natančno meril z razdalje, a so Grki polnili slovenski koš tudi izpod obroča ter ostajali v ospredju (48:52).

Dve minuti pred koncem tretje četrtine so Grki po spet neprepričljivi akciji Randolpha na obeh straneh parketa povedli za šest, nato pa že za rekordnih osem (48:56), potem ko je Bourousis ukradel žogo Čančarju, lahek koš pa je vknjižil Sloukas. Prednost so Slovenci uspeli vsaj malce znižati z lepim metom Dragića s strani ter uspešno obrambo (52:58). Zadnja četrtina se je začela s še enim zadetim metom Dragića s precejšnje razdalje, po tem košu se je prednost Grčije že pričela topiti (54:58). A met nikakor ni stekel, Grki pa so dobro skakali in popravljali lastne zgrešene poskuse. Slovenci so se lahko vedno zanesli na Dragića, ki je z lepim prodorom in "rolingom" dosegel enega od košev tekme, izkoristil pa še prosti met za 57:60 sedem minut in pol pred koncem obračuna. A Goran je imel kmalu že štiri osebne napake, zato ga je Kokoškov potegnil na klop. Grki so medtem prevladovali pod košem in pridno izkoriščali slovensko neodločnost tako v obrambi kot v napadu, svoje pa je občasno dodala tudi na piščalki zelo "lahka" sodniška ekipa. Prepelič je z metom za dve dobrih pet minut pred iztekom rednega dela igre znižal na 60:62, Grki pa dodatnega približanja v naslednjih napadih niso dovolili. Slovencem je ob izteku 36. minute le uspelo ubraniti en grški napad, Dončić pa je z zabijanjem popravil Čančarjev met in manj kot štiri minute pred koncem izenačil (66:66). Murić, ki je šele nekaj sekund prej prispeval prvi koš na tekmi, je nato zablestel s trojko in Slovenija je povedla v ključnih trenutkih (69:66). Vidmar je šel po lepi akciji silovito na obroč in izsilil osebno napako ter zadel en prosti met za že lepo prednost (70:66). A nato so na sceno spet stopili sodniki, po domnevni osebni napaki Dončića je Calathes zadel polaganje (70:68). Napočil je tudi trenutek za ponovno aktivacijo kapetana Dragića, ki je po enem uspešnem prostem metu zamenjal Murića. Grki so bili z lastnimi prostimi meti natančni, na drugi strani pa z 1:21 na semaforju ni grešil niti Dragić. Slovenci so uspešno ubranili grški napad ob metu Georgiosa Printezisa in imeli v rokah morda že žogo za zmago. Dončić je poskusil, a zgrešil, Dragić pa je ujel odbitek ter nato šel na prodor, ki ga je zaključil z uspešnim polaganjem v visokem loku. Grki so po lepem obratu Sloukasa hitro in uspešno zadeli iz svojega napada (75:72) in nato iskali hitro osebno napako. "Prejel" jo je Prepelič, ki je svojo najboljšo predstavo na EP kronal z enim košem (76:72). To je bilo dovolj, Grki z dvema naslednjima metoma niso zadeli in Slovenija se je lahko vnovič veselila. Zmago je s prostima metoma še "polepšal" sobotni junak Randolph.

Evropsko prvenstvo v košarki, 3. krog:

Skupina A

Slovenija ‒ Grčija 78:72 (23:13, 12:17, 17:28, 24:14)
Dončić 22 točk in 5 skokov, Dragič 20, 4 podaje in 4 sk., Prepelič 16; Sloukas 18 in 6 pod., Pappas, Papagiannis (4 sk.) in Printezis 10 in 10 sk.