NBA: Nesterovič blizu rekorda

Ekipa Utah Jazz je v severnoameriški košarkarski ligi NBA do tal potolkla branilce naslova iz ekipe San Antonio Spurs z 90:64. Moštvo Toronto Raptors je doma klonilo z Charlotte Bobcats s 100:105, za katerega Primož Brezec ni igral.

Detroit Pistons je ugnal New Jersey Nets s 106:87, za poraženo vrsto pa je Boštjan Nachbar v 27 minutah dosegel devet točk in štiri skoke ter podaj. Podoben učinek je imel tudi Saša Vujačič, ki je v 27 minutah dosegel devet točk, štiri skoke in dve podaji za Los Angeles Lakers, ki je premagal Dallas Mavericks s 112:108. Preostali izidi: Atlanta Hawks - Philadelphia 76ers 104:109, New Orleans Hornets - New York Knicks 118:110, Washington Wizards - Miami Heat 109:95, Memphis Grizzlies - Golden State Warriors 96:117, Milwaukee Bucks - Indiana Pacers 101:105, Phoenix Suns - Minnesota Timberwolves 117:88 in Seattle Supersonics - Houston Rockets 66:79.

Nesterovič, ki je na tekmi dosegel dvojni dvojček, je 24. novembra leta 2001 proti Ostrogam iz San Antonia dosegel 24 točk, kar je še vedno njegov najboljši strelski izkupiček v ligi NBA. Tokrat je le za malo zgrešil rekord, iz igre pa je metal 9:17 in zadel vseh pet prostih metov. Chris Bosh je prav tako dosegel 23 točk za Raptorse, ki pa so se kljub porazu že uvrstili v končnico, ker je Washington premagal Miami in si prav tako zagotovil končnico. Veselja v ekipi Bostona pa ni bilo veliko, saj so zaradi slabše igre v zadnji četrtini ostali brez zmage, štirinajstič na zadnjih 20 tekmah. Jason Richardson (27 točk) in Earl Boykins, ki je v zadnji minuti ukradel žogo T.J. Fordu in nato zadel še trojko, sta Bobcatse vodila do devetindvajsete zmage v sezoni, ki bo zanje končana že po rednem delu lige.

Lamar Odom z zanj rekordnimi 31 točkami in 10 skoki, Kobe Bryant s 25 točkami in 10 skoki ter Španec Pau Gasol s 25 točkami so bili ključni možje Lakersov v dvoboju z Dallasom, po katerem so si tretjič zapored zagotovili končnico in se s San Antoniom izenačili na drugem mestu zahodnega dela lige. Pred končnico bodo igrali še šest tekem, kar pomeni, da bi lahko na prvem mestu prehiteli tudi New Orleans. Ta ekipa si je na krilih Chrisa Paula (33 točk, 15 podaj) in Predraga Stojakoviča (22 točk) v izenačenem dvoboju s Knicksi prav tako zagotovil nastop v play offu.

Igralci Utaha so se prav pred odločilnimi boji sezone maščevali Spursom za lansko ponižanje v finalu zahodnega dela lige. Vse so podredili obrambi, ki je bila za prvake pretrd oreh. Po vodstvu v prvi četrtini je Utah v drugi vzpostavil rezultatsko ravnotežje in si majhen naskok priigral v tretjem delu. V zadnji četrtini pa so Jazzerji takoj na začetku z delnim izidom 13:0 prišli do dvajsetih točk prednosti in odločili dvoboj. Turek Mehmet Okur je dosegel 17 točk in 16 skokov, Deron Williams pa 16 točk in 11 podaj za svoj petdeseti dvojni dvojček v sezoni. Glavne zvezdnike Spursov, Tima Duncana (15 točk, 10 skokov), Tonyja Parkerja (17 točk, štiri podaje) in Manuja Ginobilija (osem točk) je trener Gregg Popovich poklical na klop kmalu na začetku zadnje četrtine, ko je bil zmagovalec praktično že znan, njihove rezerve pa so prvi koš ekipe v tem delu dosegle šele dobri dve minuti pred koncem dvoboja.