Na obeh straneh je manjkalo kar nekaj prvokategornikov. Luka Dončić je prvič v sezoni izpustil dve tekmi zapovrstjo, šestič zapored je manjkal Dante Exum, petič pa Dereck Lively II. Na drugi strani je pri Pelikanih počival Zion Williamson, manjkala pa sta tudi Brandon Ingram in CJ McCollum.
Gostom iz New Orleansa je primanjkljaj svojih najbolj potentnih košarkarjev v napadu uspelo nadomestiti z odlično timsko igro – kar sedem igralcev je bilo dvomestnih. Najbolj se je izkazal 14. izbor na lanskem naboru Jordan Hawkins s 34 točkami, petimi skoki in štirimi asistencami. 15 točk je dodal Herb Jones, eno manj pa poleg 12 skokov litovski center Jonas Valanciunas.
Zmaga je za Pelikane še toliko slajša, saj so igrali drugo tekmo v dveh dneh. Potem ko so večer prej izgubili v Denverju (113:125), so v hotel v Dallasu prišli šele ob 4.30 zjutraj. "Ne glede na to, dokler imamo košarkarski parket, bomo igrali. Dobil sem lepo priložnost, moral sem jo čim bolje izkoristiti," je dejal Hawkins, ki je igral dobrih 36 minut.
"Od začetka se je videlo, da je pri stvari. Bil je discipliniran, ima to sposobnost, da zna na obeh straneh parketa sprejemati prave odločitve. In ne samo to, zadel je nekaj težkih metov. Bil je izjemen," je svojega varovanca pohvalil trener Willie Green.
Napadalni voz Dallasa je znova vlekel Kyrie Irving s 33 točkami, Tim Hardaway mlajši in Derrick Jones mlajši sta jih dodala po 24. Irving je ob tem zbral še šest podaj in pet skokov. Atipično je svojo statistiko napolnil Dwight Powell z dvema točkama, devetimi skoki, osmimi asistencami in tremi ukradenimi žogami.
Dallas vseskozi blizu, a energije za preobrat ni bilo dovolj
Gostje so prvo četrtino dobili z 29:20, potem ko ne Irvingu ne Hardawayu v napadu ni steklo. V prvem delu sta iz igre skupno metala 2/14 in zgrešila vse mete za tri. Tik pred polčasom je Mavericksom uspelo povezati delni izid 12:0, po čemer so prvi polčas dobili za pet točk (54:49).
V nadaljevanju je Pelikanom steklo pri metu z razdalje. V prvem polčasu so zadeli le štiri trojke iz 14 poizkusov, v tretji četrtini, ki so jo dobili z 39:27, pa so jih metali 7/9. Pred zadnjimi 12 minutami so vodili z 88:81 in prednosti niso več izpustili iz rok.
Kidd za poraz okrivil igralce: Njih boste morali vprašati
V zadnji četrtini je bil Dallas vseskozi blizu, vendar mu je za vrnitev oziroma preobrat zmanjkalo nekaj prepotrebne energije. "Preprosto nismo mogli storiti ničesar. Nismo bili dovolj fizični," je razloge za poraz iskal Jason Kidd.
Na podvprašanje enega od novinarjev, zakaj niso bili dovolj fizični, je pristavil le: "Ne vem. Njih (igralce, op. a.) boste morali vprašati. Jaz sem le trener."
Verjetno edini razlog za zadovoljstvo navijačev Dallasa je lahko vrnitev dlje časa poškodovanega Maxija Kleberja, ki je zaigral prvič po osmem novembru, ko je staknil poškodbo prsta na nogi. V 11 minutah je dosegel dve točki in dva skoka.
*Liga NBA, 14. januar, izidi:
Boston Celtics – Houston Rockets 145:113
Atlanta Hawks – Washington Wizards 99:127
Memphis Grizzlies – New York Knicks 94:106
Milwaukee Bucks – Golden State Warriors 129:118
Oklahoma City Thunder – Orlando Magic 112:100
Dallas Mavericks – New Orleans Pelicans 108:118
(Luka Dončić zaradi poškodbe ni igral za Dallas)
San Antonio Spurs – Chicago Bulls 116:122
Utah Jazz – Los Angeles Lakers 132:125
KOMENTARJI (5)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.