Orlando je že v prvem polčasu povedel za 35 točk in vodstva ni izpustil iz rok vse do konca tekme. Po dveh četrtinah je bil izid 68:37, zato je kmalu postalo jasno, kdo si bo priboril mesto v končnici. Sršeni vodstva Orlanda v nadaljevanju srečanja nikoli niso zmanjšali na manj kot 20 točk.
Pri zmagovalcih je bil s 25 točkami najučinkovitejši Paolo Banchero, ki je ob tem dodal še pet skokov in šest asistenc. Izkazal se je tudi Nemec Franz Wagner, čigar statistika je ob koncu tekme znašala 18 točk, sedem skokov in šest podaj, medtem ko je pri Hornets najbolj izstopal LaMelo Ball, ki je skupaj zbral 23 točk. Hornets so sicer še desetič zaporedoma ostali brez končnice.
"Tako bomo morali igrati tudi v končnici," je po tekmi za ESPN razmišljal Wagner. Orlando se bo v torek v prvi tekmi končnice pomeril z najboljšo ekipo vzhodne konference v rednem delu sezone Detroit Pistons. Skozi turnir play-in za popolnitev so se uspešno prebili tudi košarkarji Phoenixa, ki so s 111:96 odpravili Golden State. Sonca so si odločilno prednost priigrala v tretji četrtini, ko so povedla z 69:53. Ob koncu tega dela srečanja je njihova prednost znašala 13 točk (85:72).
V zadnji četrtini se je Golden State po trojki Stephena Curryja približal na sedem točk zaostanka (85:78), a so Suns odgovorili s sedmimi točkami zapovrstjo. Suns se bodo v nedeljo v prvem krogu končnice pomerili z branilcem naslova moštvom Oklahoma City Thunder.
Najzaslužnejša za obstanek v tekmovanju sta zagotovo bila Jalen Green s 36 in Devin Booker z 20 točkami. Pri Golden Statu je Curry tekmo končal s 17 točkami, medtem ko jih je Brandin Podziemski dosegel 23.
Turnir 'play-in' je dodatni kvalifikacijski sistem, ki ga je liga NBA uvedla, da bi povečala tekmovalnost v zaključku rednega dela sezone. V njem se ekipe, ki so v svoji konferenci uvrščene od sedmega do desetega mesta, borijo za zadnji dve mesti v končnici (play-off). Ta format omogoča moštvom, ki niso neposredno uvrščena med najboljših šest, da si z zmago na odločilnih tekmah vseeno zagotovijo nastop v izločilnih bojih za naslov prvaka.
Končnica ali 'play-off' je sklepni del sezone v ligi NBA, kjer se najboljše ekipe iz rednega dela pomerijo v serijah na štiri dobljene tekme. Sistem izločanja poteka po principu, da napreduje tisto moštvo, ki prvo doseže štiri zmage v medsebojnih dvobojih. Zmagovalci posameznih krogov se prebijejo v naslednjo fazo, vse dokler ne dobimo zmagovalcev vzhodne in zahodne konference, ki se nato pomerita v velikem finalu za naslov prvaka lige.
Stephen Curry je eden najuspešnejših košarkarjev v zgodovini lige NBA, ki igra za ekipo Golden State Warriors. Široko je prepoznan kot najboljši strelec za tri točke v zgodovini lige. Njegov slog igre je korenito spremenil sodobno košarko, saj je s svojo izjemno natančnostjo z razdalje prisilil številne ekipe, da so začele več pozornosti namenjati obrambi na zunanji liniji in povečale število metov za tri točke, kar je postalo temelj taktike v današnji ligi.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.