Pohvale Dončiću po novi izjemni predstavi: Plačal bi, da bi ga lahko gledal

ESPN, ki v svojem kompleksu Wide World of Sports gosti zaključek sezone v ligi NBA, se je po zmagi Dallas Mavericksov nad Milwaukee Bucksi razpisal o predstavi Luke Dončića, ki tudi tokrat nikogar ni pustil ravnodušnega. Minuto pred koncem podaljška je Ljubljančan sprejel podajo Kristapsa Porzingisa, nato pa pred očmi Giannisa Antetokounmpa, ki ga je pričakal pri vrhu rakete, med nogama podal do prodirajočega Maxija Kleberja. Ob uspešnem zabijanju je Nemec izsilil še prosti met, Dončić pa je s soigralci na koncu zdržal za prestižno zmago.

Le nekaj ur po tem, ko je postalo jasno, da Dončića ni med kandidati za glavno nagrado MVP (najkoristnejši igralec), je v dvoboju z grškim zvezdnikom Bucksov Antetokounmpom povsem zasenčil košarkarja, ki se bo poleg nagrade MVP potegoval tudi za naslov najboljšega obrambnega igralca. Dončić je Jelenom nasul 36 točk, podelil za svojo NBA-kariero rekordnih 19 podaj in pristavil še 14 skokov ter le dve izgubljeni žogi v 42 minutah igre.

Carlisle bi plačal, da bi ga lahko gledal
"Zaploskal sem," je priznal tudi vedno umirjeni trener Dallasa Rick Carlisle, ko je videl, kaj si je v eni zadnjih akcij na tekmi privoščil Dončić. "Mislil sem, da je bilo fenomenalno. Znak velikega igralca, resnično velikega igralca, je sposobnost, da mu uspe nekaj takega proti ekipi, kakršna je Milwaukee, ki ti v raketi ne omogoči praktično ničesar. Ves čas videvamo nove stvari. Luka ni le izjemen košarkar, je tudi umetnik. Plačal bi, da bi ga lahko gledal. Tega ne rečem za veliko igralcev, a res je nekaj posebnega."

Antetokounmpo sicer ni preveč zaostajal, dosegel je 34 točk in 13 skokov v 33 minutah in moral tekmo zaradi osebnih napak predčasno končati v podaljšku. Tudi Grk je športno priznal, da je Dončić preprosto neustavljiv.

Antetokounmpo: Izboljšuje celotno ekipo
"Izjemen je je. Igra izvrstno košarko. Je velik košarkar, izboljšuje soigralce. Talentiran je ... Res je talentiran," je menil Antetokounmpo. "Eden najbolj talentiranih fantov, proti katerim sem kadar koli igral. Izboljšuje celotno ekipo, tudi sam pa se bo še izboljševal. Dokler bo izboljševal svojo ekipo, jih bo težko premagati."

Svoje mnenje sta z mediji delila tudi Kleber in Porzingis. "Pri Luki moraš vedno pričakovati, da boš dobil podajo," je dejal Kleber, Porzingis (26 točk in 11 skokov) pa je dodal: "Neverjetno. Ne le način podaje, tudi trenutek tekme. Izvesti takšno podajo in imeti ... Katera je dobra beseda? Imeti pogum, da to storiš? To je preprosto Luka."

Še najmanj je, kot je že v navadi, o svoji predstavi po tekmi povedal Dončić sam. 

"Ne vem, zakaj sem to storil. Samo storil sem to. Nisem razmišljal o tem. Videl sem in nisem razmišljal o tem do samega trenutka," je dejal 21-letni superzvezdnik.

Primerjave z Birdom, Kiddom ...
ESPN dodaja, da je bila podaja le eden od "številnih spektakularnih in ključnih trenutkov Dončića v tekmi", mednje prištevajo še prosta meta v zaključku zadnje četrtine, ko je poravnal izid, in pa "floater" po zabijanju Kleberja v podaljšku, s katerim je odločil tekmo. Nad razpletom je bil seveda najbolj navdušen trener Carlisle, ki je v zadnjih tednih objokoval zapravljanje zmag v zadnjih četrtinah. 

"To je tekma, na kateri je ekipa pokazala izvrstno odpornost. Spopadali smo se z veliko duhovi iz preteklih tekem v mehurčku," se je slikovito izrazil Carlisle, ki je lahko proslavljal tudi nov zgodovinski mejnik svojega slovenskega varovanca. S 17. trojnim dvojčkom sezone je Dončić še utrdil vodstvo v tej kategoriji in si že zagotovil, da bo na prvem mestu tudi ostal. S tem bo podrl rekord legendarnega Earvina "Magica" Johnsona, ki je leta 1981 kot do sedaj najmlajši v zgodovini dosegel največ trojnih dvojčkov v eni sezoni. Zanimivo: tudi takrat je bila to Johnsonova druga sezona v NBA. Carlisle ob primerjavah z legendami omenja tudi Johnsonovega sodobnika Larryja Birda.

"Ve, kje so vsi, ne le v napadu, ampak tudi v obrambi, to pa je znak razmišljujočega fanta. Igral sem z Larryjem Birdom. Na takšen način je lahko videl vse. Imel sem privilegij, da sem treniral Jasona Kidda. Na takšen način je lahko videl vse. Luka je iz enakega kalupa," je dodal Carlisle.

Nekoč tudi z Antetokounmpom v ekipi?
"Kot branilec, ki ima toliko časa žogo v svojih rokah, mi na misel ne pade nihče," pa je menil Miwaukeejev strateg Mike Budenholzer, ko so ga vprašali, na katerega 21-letnika ga spominja Dončić. "Mislim ... Tim Duncan je bil v svoji drugi sezoni precej izjemen. Tim Duncan v prvi sezoni ... A grajena sta precej drugače. Nekaj velikih igralcev je prišlo v našo ligo in uspevalo jim je nekaj posebnih reči v njihovem prvem letu ali dveh, a z žogo v njegovih rokah, z načinom, kako počne te reči, ki jih počne, je res navdušujoče."

ESPN je svoj prispevek na spletni strani sklenil z besedami: "Tako Dončić kot Mavericksi so še daleč od zaključene podobe. 22 let bo dopolnil leta 2021, istega leta pa bo Dallas upal, da bodo zadeli v polno na trgu prostih igralcev in privabili novo zvezdo, na vrhu seznama kandidatov pa je Antetokounmpo, ki bi lahko zaigral ob Dončiću in Porzingisu. Toda Dončić je že zdaj dovolj dober, da bodo Mavericksi prišli v končnico v njegovi drugi sezoni v ligi ‒ to pa je nekaj, kar igralcem, kakršna sta LeBron James in Kevin Durant, ni uspelo storiti. Takšni večeri ‒ in akcije, kakršna je bila Dončićeva podaja do Kleberja – so dokaz, zakaj je temu tako."