"LeBron ne mara igrati z Luko. Reaves ne mara igrati z Luko in ne mara prejeti žoge dve sekundi pred iztekom napada. Lakersi se bodo osredotočili na gradnjo ekipe okoli Luke, ne LeBrona," je razkril John Gambadoro.
Dodal je še: "To je zdaj Lukova ekipa ... Morda se bo LeBron vrnil, a nikakor ne bi rekel, da je to samoumevno. Obstajajo igralci, ki nočejo igrati z Luko."
Tiho razočaranje LeBrona?
Novica prihaja kot velik šok, saj LeBron James javno še nikoli ni pokazal nezadovoljstva ob igri z Luko Dončićem. Nasprotno – večkrat ga je pohvalil kot enega najboljših igralcev nove generacije. Toda Gambadoro dvomi, da se je LeBron sprijaznil z izgubo osrednje vloge – po skoraj dveh desetletjih, ko je povsod, kjer je igral, diktiral igro in dinamiko ekipe.
Tudi vloga Austina Reavesa je predmet razprav. Statistično gledano, je njegova igra ob Dončiću še napredovala – z Dončićem na parketu je beležil 21 točk, 4,8 podaje, 4,8 skoka in 40,2 odstoten met za tri točke. Brez Luke so številke sicer ostale visoke, a nekoliko manj učinkovite. Glavni problem dvojca Dončić–Reaves pa je drugje – v obrambi. Prav ta je bila razlog za hitro slovo Lakersov v prvem krogu končnice proti Minnesoti.
Dončić kot osrednja figura – LeBron na odhodu?
Medtem ko Lakersi tiho razmišljajo o gradnji ekipe okoli Luke, pa se pojavljajo nove govorice – celo o menjavi LeBrona Jamesa. Ugledni NBA analitik Zach Lowe je predlagal scenarij, po katerem bi James lahko okrepil New York Knicks, Lakersi pa bi v zameno dobili mlade talente, kot sta OG Anunoby in Mitchell Robinson ter morda celo Mikal Bridges.
"Knicks bi s tem pridobili LeBrona, obenem pa dolgoročno razbremenili svoje plačilne obveznosti. To bi lahko bila pametna rešitev za obe strani," je razložil Lowe.
A tu nastopi težava. Knicks so s podpisom Guerschona Yabusela dosegli t. i. hard cap, kar pomeni, da brez predhodnega odprodajanja pogodb ne morejo združevati večjih plač v morebitni menjavi. Lowe priznava, da je to za zdaj le teorija, ki bo v praksi zelo težko izvedljiva.
Čeprav se je zdelo, da bo sodelovanje Dončića z LeBronom lahko prineslo novo šampionsko poglavje Lakersom, zdaj vse kaže, da je prihodnost v rokah 26-letnega Slovenca. LeBron James, eden največjih vseh časov, pa se morda sooča z najbolj bolečo realnostjo svoje kariere – da ni več center vesolja. Vsaj ne v vijolično-zlatem.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.