FOTO: Slovenija najslabše v zadnjih desetih letih

Slovenska košarkarska reprezentanca je v Lillu igrala najpomembnejši dvoboj na letošnjem Eurobasketu doslej. V mogočni dvorani Stade Pierre Mauroy, ki sprejeme kar 27 tisoč gledalcev, so bili njihovi tekmeci Latvijci. Neugodna reprezentanca, ki je v pripravljalnem obdobju premagala četo Jureta Zdovca. Prav pomembnost dvoboja, morda pa tudi manjša rana, ki je ostala ob porazu, sta pustili posledice. Slovenci so se namreč relativno pozno, zahvaljujoč Zoranu Dragiću, v 1. četrtini uspeli otresti nervoze in v zaključku le te celo narekovali ritem. S trojko Janisa Strelnieksa so gostitelji omenjenega dvoboja, prišli do izenačenja (20:20). A nadaljevanje ni bilo tako uspešno za Zdovčeve izbrance. Latvijci so se razigrali, zadevali z vseh položajev in si priigrali tudi že 7 točk naskoka (36:29). A malce pozabili na kapetana Jureta Balažiča, ki je najprej s trojko, v naslednjem napadu pa še s košem, poskrbel za izenačenje na 40. Latvijci pa so bili vnovič natančni v zadnjem napadu in na odmor odšli z minimalno prednostjo (42:40).

Nadaljevanje je bilo, ko gre za igro v napadu, za peto reprezentanco z Eurobasketa 2013, še naprej zelo slabo. Sploh v napadu, kjer so junaki v prvih osmih minutah dosegli prav toliko točk. A na njihovo srečo tega Latvijci niso izkoriščali in si do sklepnega dela dvoboja niso priigrali previsoke prednosti. Ta je znašala vsega tri točke (55:52). A na začetku zadnjega dela dvoboja je spet ’škripalo’ v napadu, kriza je bila sicer časovno nekoliko krajša, kot v 3. četrtini, a Latvijci so še naprej vodili. Štiri minute pred iztekom igralnega časa za deset točk (67:57) in vse je kazalo, da je slovenskih sanj o nastopu na olimpijskih igrah v Riu konec.

Ko je bilo slabo minuto pred koncem dvoboja 71:65, je bilo jasno, da se Slovenci, nepričakovano hitro poslavljajo od Eurobasketa. Latvijci so bili ob koncu boljši s 73:66. To je bila obenem tudi najslabša slovenska tekma na Eurobasketu. "Po taki tekmi lahko le čestitam tekmecu, ki je bil tokrat boljši. In to v vseh pogledih. Bil je bolj čvrst, hitrejši in v enem trenutku se mi je zdelo, da si je tudi bolj želel zmage. Enostavno nismo imeli protiorožja zanj, nismo se znašli in tudi v trenutkih, ko bi lahko obrnili potek tekme, nismo zadeli niti lahkih metov. Na drugi strani je Latvija v odločilnih trenutkih zadela iz težkih pozicij in na koncu zasluženo prišla do zmage," je po porazu in najslabšem slovenskem dosežku v zadnjih desetih letih, dejal selektor Zdovc. Poleg Latvije so si nastop v četrtfinalu zagotovili še Španci, Grki in Francozi.

Argentinci in Venezuelci ’pohiteli’
Ob tem dodajmo, da sta si na ameriškem košarkarskem prvenstvu reprezentanci Argentine in Venezuele že zagotovili nastop na olimpijskih igrah v Riu de Janeiru, kjer zanesljivo ne bo slovenske izbrane vrste.

izid:

Latvija - Slovenija 73:66 (20:20, 42:40, 55:52)