Slovenija je kljub obetavnemu debiju 17-letnika izgubila dobljeno tekmo

Košarkarji Slovenije so z bolečim porazom začeli kvalifikacije za svetovno prvenstvo, ki bo poleti 2027 v Katarju. Pred domačo publiko v dvorani Bonifika v Kopru so po podaljšku izgubili z Estonijo s 93:94.

Slovenija je imela zmago praktično že v žepu, saj je 18 sekund pred koncem vodila s štirimi točkami, a je nato najprej dovolila koš Estoncem, nato pa še izgubila žogo in bila kaznovana s trojko.

Poraz na uvodni tekmi je slaba popotnica za slovensko reprezentanco, ki bo v ponedeljek odigrala še drugo tekmo v novembrskem ciklu kvalifikacij. V Göteborgu se bo ob 19. uri pomerila s Švedsko.

Kvalifikacije za SP potekajo po enakem sistemu kot za pretekli dve prvenstvi, se pravi, da bodo morale najboljše evropske reprezentance za 12 prostih mest med 32 udeleženci SP odigrati dvanajst tekem. Po izkušnjah bo za pot v Katar potrebnih od šest do osem zmag.

Slovenija ima v skupini prvega dela še Češko, najboljše tri reprezentance pa se bodo v drugem delu križale s skupino, v kateri so Francija, Finska, Madžarska in Belgija.

Petindvajset mest razlike med reprezentancama Slovenije in Estonije na lestvici Fiba (Slovenija je 14., Estonija 39.) je bil zgolj podatek na papirju, saj je razmerje moči na parketu pokazalo povsem drugo sliko. Gostje so bili večji del tekme povsem enakovreden tekmec.

Selektor Aleksander Sekulić je tekmo začel s postavo Žiga Samar, Leon Stergar, Gregor Hrovat, Aljaž Kunc in Alen Omić, do 16. minute, ko je bil na semaforju izenačen rezultat, pa je bila Slovenija še brez skoka v napadu. Strokovni štab je poskusil najti postavo ali razpoloženega posameznika - v igro je v prvih 15 minutah vstopilo 11 igralcev razen Roberta Jurkovića, Estonija pa je še vedno zlahka polnila slovenski koš in se pred polčasom oddaljila na 35:29.

Nadaljevanje ni prineslo bistvene spremembe energije v slovenski izbrani vrsti. Obramba je bila premalo čvrsta, povrh vsega pa so tekmeci začeli zadevati še z razdalje. V tretji četrtini so dosegli pet trojk in na začetku zadnjega dela prišli do dvomestne prednosti (69:58).

Slovenija je zaostanek lovila vse do zadnjih minut; na 77:77 je izenačila sto sekund pred koncem rednega dela, koš za podaljšek pa so gostje dosegli dve sekundi pred iztekom časa.

Gregor Hrovat bi moral tekmo končati kot glavni junak, saj je v podaljšku dosegel 11 od svojih 23 točk, zadel je tudi dva prosta meta 18 sekund pred koncem za 93:89, a je Slovenija katastrofalno odigrala sklepne sekunde in ostala brez glavne nagrade. Pokopala sta jo najboljša strelca Estonije, ki sta skupaj dosegla več kot polovico vseh točk svoje ekipe.

Svetla točka reprezentance je bil mladi Stefan Joksimović, ki je pred 12 dnevi praznoval šele 17. rojstni dan in ki je postal najmlajši slovenski debitant v državni selekciji. V skoraj 22 minutah na parketu je dosegel devet točk.