Debitantski nastop šele nedavno naturaliziranega Jordana Morgana se ni razpletel po željah slovenske reprezentance, ki je boje za nastop na EuroBasketu 2021 začela z nepričakovanim in bolečim porazom na sosedskem obračunu z Madžarsko. V Sombotelu so imeli izbranci Radovana Trifunovića sicer v zadnjih minutah vse v svojih rokah, a zapravili prednost petih točk ter bili nezbrani v zadnjih napadih.
Slovenija nastopa v skupini F, v kateri je poleg Madžarske in Avstrija še Ukrajina. Na EuroBasket, ki ga bodo gostile Nemčija, Češka, Gruzija in Italija, se bodo uvrstile prve tri ekipe. Najboljša strelca pri Sloveniji sta bila Jaka Blažič z 18 točkami in novinec Morgan, ki jih je dosegel šestnajst. Poraz ni tako tragičen s tekmovalnega stališča, saj je sistem uvrščanja na EP dokaj prijazen, zagotovo pa neuspešen start v kvalifikacije ni dobra vzpodbuda za igralce in strokovni štab. Še posebej potem, ko je Slovenija večino tekme nadzorovala dogajanje na parketu in bila kar nekajkrat v poziciji, da se odlepi na semaforju in odloči tekmo.
Nesrečna izgubljena žoga Blažiča
V prvem polčasu je dvakrat prišla do lepo prednost. Prvič ob koncu prve četrtine (18:9), ko je selektor Trifunović delno zamenjal začetno peterko (Aleksej Nikolić, Klemen Prepelič, Edo Murić, Blažič in debitant Morgan), drugič pa v 17. minuti, ko je po delnem izidu 15:2 povedla z dvomestno številko 34:24. Podoben potek je imela tekma tudi v nadaljevanju. Uvodno prednost 47:41 je Slovenija zapravila, ker je moral iz igre zaradi štirih osebnih napak Morgan, ki je bil do tedaj steber obrambe pod košem in koristen ter učinkovit v napadu. Madžarska je izenačila na 56:56.
Do naslednje prednosti, ki je bila praktično že pol zmage, je Slovenija prišla v zadnjih minutah. Prepelič, ki sicer ni imel svojega večera (met iz igre 3:14, 5 izgubljenih žog), je dve minuti in 20 sekund pred koncem zadel za 71:66. Žal tudi to ni bilo dovolj. Madžari, ki so na domačem parketu že marsikateri reprezentanci zagrenili življenje, so naredili delni izid 6:0 in dobro minuto pred koncem prešli v vodstvo z 72:71. V napeti končnici je Slovenija še dvakrat povedla, a na drugi strani domačim dovolila, da so tudi oni dosegli koše.
Odločilna prosta meta je zadel Zoltan Perl štiri sekunde pred koncem. Slovenija je sicer še imela en napad, vendar je Blažič, ob Morganu (16 točk, met 7:9, 9 skokov) najboljši posameznik na parketu, v želji po čim prejšnjem prehodu v napad izgubil žogo, padel na tla in s tem je splavala po vodi tudi zadnja možnost za zmagoviti koš. Prepelič je 2,2 sekunde pred koncem prekinil zadnji madžarski napad, Szilard Benke pa je zadel prvi prosti met in nato namenoma zgrešil drugega. Žogo je zgrabil Murić, ki jo je za zmago "na horuk" poslal proti madžarskemu košu, a bil precej prekratek.
Kvalifikacije za EuroBasket 2021, skupina F, 1. krog:
Madžarska ‒ Slovenija 77:75 (16:16, 16:20, 17:18, 28:21)
* Dvorana Savaria, gledalcev 3200, sodniki: Yilmaz (Turčija), Cici (Albanija), Straube (Nemčija).
* Madžarska: Allen 16 (6:8), Keller 11 (0:2), Vojvoda 15, Szabo 2, Benke 3 (3:4), Ferencz 6, Horti 1 (1:2), Perl 15 (4:6), Varadi 8.
* Slovenija: Rupnik 11, Nikolić 6 (0:2), Prepelič 12 (6:6), Murić 6, Blažič 18 (5:7), Morgan 16 (2:3), Mahkovic 6 (2:2).
* Prosti meti: Madžarska 16:24, Slovenija 15:20.
* Met za dve točki: Madžarska 20:39, Slovenija 21:34.
* Met za tri točke: Madžarska 7:21 (Ferencz 2, Varadi 2, Keller, Vojvoda, Perl), Slovenija 6:31 (Rupnik 3, Nikolić 2, Blažič).
* Skoki: Madžarska 35 (25 + 10), Slovenija 40 (28 + 12).
* Osebne napake: Madžarska 25, Slovenija 25.
* Pet osebnih: Nikolić (36.).
Avstrija ‒ Ukrajina 73:88
Lestvica: 1. Ukrajina 2 točki, 2. Madžarska 2, 3. Slovenija 1, 4. Avstrija 1.
KOMENTARJI (289)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.