Slovenski košarkarji iz Turčije z dvema zmagama

Slovenska košarkarska izbrana vrsta je dan poprej odigrala zelo zahtevno srečanje v lepo zapolnjeni Sinan Erdem Areni, ki se je lahko znova prepričala, kako kakovostna posameznika ima branilec naslova evropskega prvaka v Luki Dončiću in neuničljivemu kapetanu Goranu Dragiću.

Tokrat bo omenjeni dvojec "preskočil" drugi prijateljski obračun v Istanbulu proti reprezentanci Ukrajine, ki v svojih vrstah premore tudi dva košarkarja iz najmočnejše košarkarske lige na svetu. Slovenski selektor Aleksander Sekulić bo tako priložnost za igro ponudil trinajsterici košarkarjev, pričakovati je, da bo svoje minute dočakal v lanski sezoni odlični Gregor Hrovat, ki je eden od nosilcev igre francoskega Pau Ortheza. Novi trener ruskega prvoligaša Lokomotiva iz Kubana je obračun z Ukrajinci začel z Zoranom Dragićem, Mikom Tobeyjem, Aleksejem Nikolićem, Vlatkom Čančarjem in Jako Blažičem. Odsotnost udarnega dvojca Goran Dragić - Luka Dončić se v uvodnih minutah tekme ni poznala, čeprav so naši tokratni tekmeci po točkah Lena in uspešnemu metu Lukašova izza črte 6,75 metra povedli s 5:0. Aktualni evropski prvaki so hitro odgovorili z delnim izidom 7:0 - trojka Zorana Dragića ter točka Tobeya in koš Blažiča - za prvo vodstvo na srečanju s 7:5. Slovenija je iz minute v minuto dvigovala ritem igre, v 8. minuti je tako po trojki odličnega naturaliziranega ameriškega krilnega centra Tobeyja povedla za sedem točk (17:10), kar je ukrajinskega selektorja Ainarsa Bagatskisa prisililo v prvo minuto odmora na tekmi. Do konca uvodne četrtine se razmerje moči na parketu ni spremenilo, saj je slovenska reprezentanca odšla na krajši oddih s prednostjo šestih točk (22:16).

V drugi četrtini sta se razpoloženima Tobeyju in Zoranu Dragiću v napadu priključila Žiga Dimec in Edo Murić, ki sta z nekaj točkami prispevala pomemben delež k slovenski zalogi 10 točk v 17. minuti (37:27). A že minuto pozneje je semafor v Sinan Erdem Areni kazal "le" še +5 za aktualnega evropskega prvaka (37:32), potem ko je pet zaporednih pet točk dosegel nekdanji član tedanje Union Olimpije Yusuf Sanon. So pa slovenski košarkarji izvedli zelo lepo akcijo za zadnji napad pred koncem prvega polčasa, ki jo je z novima točkama zaključil nocojšnji kapetan Murić.

Ukrajinci od -11 do minimalnega vodstva, a Slovenija ni dopustila presenečenja
Po treh zaporednih točkah mlajšega od bratov Dragić v 23. minuti, ko je slovenska prednost znova narasla na devet točk (46:37), nekaj minut pozneje po uspešno izvedenih prostih metih Murića pa na +11 (53:42), se ni zdelo, da bi lahko Ukrajinci na kakršen koli način ogrozili drugo zmago slovenske izbrane vrste na pripravljalnem turnirju v Istanbulu. 

Toda žilavi izbranci latvijskega strokovnjaka Bagatskisa se niso predajali in se z nekaj uspešnimi meti za tri točke začeli nevarno približevati. Slovenija je sicer v zadnjih 10 minut dvoboja vstopila s prednostjo sedmih točk (61:54), a je ta po nekoliko raztrgani igri v napadu in po trojki Lena tri minute pred koncem srečanja povsem skopnela (73:73). Še ko je ob negodovanju pri sodniški trojici Dragić prejel tehnično napako, ki jo je z uspešno izvedenim prostim metom kaznoval Lukašov in posledično Ukrajino po zelo dolgem času popeljal v minimalno vodstvo (73:74), je slovenski selektor Sekulić uvidel, da je vrag odnesel šalo.

Slovenija je ekspresno odgovorila z zaporednima trojkama Murića in Blažiča za vnovično vodstvo +3 (79:76), zmago pa je s svojo tretjo trojko na srečanju dobro minuto pred koncem potrdil organizator igre Aleksej Nikolić.  

Prijateljska tekma (Istanbul), izid:
Slovenija - Ukrajina 86:82 (22:16, 18:16, 21:22, 25:28)

Slovenija: Z. Dragić 13, Murić 10, Prepelič 9, Tobey 14, Rupnik 1, Nikolić 13, Blažič 13, Hrovat 2, Dimec 9, Samar 2. Selektor: Aleksander Sekulić.

Ukrajina: Lukašov 9, Tkačenko 3, Pustovyi 6, Len 15, Bliznyuk 6, Sanon 18, Skapintsev 10, Bobrov 6, Sidorov 5, Zotov 4. Selektor: Ainars Bagatskis.