Slovenske košarkarje v kvalifikacijah čakajo Hrvati

Sistem kvalifikacij je nespremenjen. V 15-mesečnem obdobju od novembra 2021 do februarja 2023 bo šest kvalifikacijskih ciklov, v katerih bo 32 evropskih reprezentanc odigralo najprej šest tekem, nato pa se bodo po tri najboljše ekipe iz vsake štiričlanske skupine oblikovale nove skupine ter znova odigrale šest tekem. Na svetovnem prvenstvo bo nastopilo dvanajst reprezentanc iz Evrope oziroma 32 skupno.

Fiba je reprezentance razdelila v osem kakovostnih bobnov glede na uvrstitve na svetovni jakostni lestvici. Slovenija je druga reprezentanca iz Evrope za Španijo (pred njo so še ZDA in Avstralija). V drugem bobnu bodo Italija, Litva, Grčija in Nemčija, v tretjem Češka, Poljska, Rusija in Turčija, v četrtem Hrvaška, Črna gora, Latvija in Ukrajina, petem Finska, Gruzija, Belgija in Madžarska, v šestem Velika Britanija, Izrael, Bosna in Hercegovina ter Nizozemska, v sedmem Islandija, Estonija, Bolgarija in Belorusija, v osmem pa Severna Makedonija, Švedska, Portugalska in Slovaška.

Na žrebu na sedežu Fiba v Miesu ob Ženevskem jezeru je bila Slovenija kot četrta reprezentanca na svetu ena od nosilk poleg Španije, Francije in Srbije. Slovenci bodo v kvalifikacijah igrali v skupini C, tekmeci bodo Hrvati, Finci in Švedska. Slovenija je iz četrtega bobna dobila Hrvaško, iz petega Finsko, iz zadnjega, osmega pa Švedsko.

''Žreb skupin nam je prinesel zanimive nasprotnike, s katerimi se na igriščih redno srečujemo. Ne glede na nasprotnike pa morata naše razmišljanje in pristop biti enaka v vsakem kvalifikacijskem oknu. Osredotočeni bomo morali biti nase in na svojo igro ter gledati iz tekme v tekmo. Nadaljevati moramo s hitro in agresivno košarko, kar je bil naš zaščitni znak v Kaunasu ter Tokiu. Le tako bomo lahko tudi v kvalifikacijah dosegli rezultate, ki si jih želimo. Zadnje svetovno prvenstvo smo na žalost spremljali prek televizijskih ekranov. Verjamem, da so bile takratne kvalifikacije dobra šola za vse nas in tokrat bomo storili vse, da na igrišču zmagujemo in upravičimo pričakovanja naših zvestih navijačev ter nenazadnje tudi trenutno visoko uvrstitev na Fibini jakostni lestvici," je za KZS povedal Edo Murić.

Selektor Aleksander Sekulić pa je dejal: "Znašli smo se v zelo zanimivi skupini in priča bomo kar nekaj sosedskim derbijem. S Finci in Hrvati se dobro poznamo, še posebej s slednjimi nimamo nobenih skrivnosti. Morda so manjša neznanka Švedi, saj se med seboj že kar nekaj časa nismo pomerili. Vsekakor si želim, da bi reprezentančni duh iz zadnjih kvalifikacij ter olimpijskih iger prenesli tudi v te kvalifikacije. Upam, da bomo lahko zaigrali tudi pred navijači, ki nam bodo prav gotovo dali še dodatni zagon. Nikakor ne bežimo od odgovornosti. Cilj je, da se uvrstimo na svetovno prvenstvo in storili bomo vse, kar je v naši moči, da bomo pri tem uspešni."

Slovenska košarkarska reprezentanca, ki jo v zadnjem času uspešno vodi Aleksander Sekulić, je doslej trikrat nastopila na svetovnih prvenstvih. Leta 2006 je na Japonskem zasedla deveto, leta 2010 v Turčiji osmo, pred sedmimi leti v Španiji pa sedmo mesto. Evropske prvake leta 2017 ter četrtouvrščene z nedavnih olimpijskih iger v Tokiu, poleg kvalifikacij za svetovno prvenstvo, leta 2022 čaka še nastop na EuroBasketu, ki ga bodo gostile Češka, Gruzija, Italija in Nemčija. Slovenija se bo v Kölnu poleg domače nemške reprezentance pomerila še z Bosno in Hercegovino, Francijo, Madžarsko in Litvo.

Na svetovnem prvenstvu, ki bo potekalo od 25. avgusta do 10. septembra 2023 v Džakarti, Okinavi in Manili, kjer bodo tudi zaključni boji, bo nastopilo 32 reprezentanc. V kvalifikacijah jih bo sodelovalo 80 (32 evropskih reprezentanc), skupno pa bo po vsem svetu odigranih 420 tekem.

Vsako moštvo bo v tem delu tekmovanja odigralo šest tekem (tri doma in tri v gosteh), v treh tekmovalnih oknih:
1. kvalifikacijsko okno: med 22. in 30. novembrom 2021
2. kvalifikacijsko okno: med 21. februarjem in 1. marcem 2022
3. kvalifikacijsko okno: med 27. junijem in 5. julijem 2022

Skupina A:
Srbija, Slovaška, Belgija, Latvija

Skupina B:
Belorusija, Velika Britanija, Grčija, Turčija

Skupina C:
Hrvaška, Švedska, Finska, Slovenija

Skupina D:
Izrael, Nemčija, Estonija, Poljska

Skupina E:
Francija, Portugalska, Madžarska, Črna gora

Skupina F:
BiH, Litva, Bolgarija, Češka

Skupina G:
Gruzija, Severna Makedonija, Španija, Ukrajina

Skupina H:
Rusija, Nizozemska, Islandija, Italija