Slovenija je že nekaj let primerna lokacija za priprave številnih evropskih košarkarskih ekip. Kranjska Gora in Rogla gostita nekaj najbolj zvenečih ekip s stare celine, Ljubljana pa je še iz časov, ko je turnir organiziral Boštjan Dobrovoljc (nekaj časa je bil turnir v Domžalah), prizorišče pripravljalnih tekem evroligašev. Letošnji turnir z udeležbo treh državnih prvakov (Panathinaikos, Fenerbahče in Union Olimpija) in evropskega prvaka iz leta 2005 Maccabija ima še prav poseben pomen. Na sobotni tekmi Uniona Olimpije in Panathinaikosa se bo od aktivnega sojenja poslovil najboljši slovenski sodnik vseh časov Iztok Rems, sicer tudi generalni sekretar Košarkarske zveze Slovenije. Rems je v svoji dolgoletni karieri sodil vse, kar se soditi da. Bil je delivec pravice na olimpijskih igrah, svetovnih in evropskih prvenstvih ter na zaključnih turnirjih Evrolige. Na njegov račun bo Ljubljana gostila tudi številna imena iz sveta košarke.
Union Olimpija je na prvi uradni tekmi sezone že osvojila slovenski superpokal. Ekipa, ki je v popolni postavi začela trenirati ta teden, je proti domžalskemu Heliosu prikazala še dovolj dobro igro za zmago. Trener Ljubljančanov Aleksander Džikić bo proti bolj uglednim tekmecem skušal zagotoviti primerno minutažo vsem košarkarjem, saj kot pravi sam, uigranosti ni, prav vsak pa za popolno akceptiranje trenerjevih zamisli potrebuje vsaj 90 treningov. Namesto teh bodo igralci izkoriščali ponujene priložnosti na tekmah najvišjega evropskega nivoja.
Atenski Panathinaikos je v Ljubljani v najmočnejši in hkrati najbolj zvezdniški zasedbi. Srbska igralca Kecman in Pekovič, Američana Nicholas in Batiste, Litovec Jasikevičius ter Grki Fotzis, Spanoulis in Diamantidis so imena, ki zagotavljajo spektakel. Panathinaikos je v zadnjih enajstih letih osvojil 10 grških naslovov prvaka, lani pa mu je spodrsnilo v drugem delu Evrolige, kjer je bil zanj usoden Partizan. Izraelski Maccabi je še eden med velikimi, ki bo v letošnji sezoni skušal povrniti zaupanje navijačev. Telavivski klub, sicer največji ponos Izraelcev, je lani šele drugič v 38-letni zgodovini prvenstev ostal brez nacionalnega naslova. Za slovensko javnost manj znani trener Efy Birenboim je v ekipo pripeljal štiri ameriške košarkarje, ki bodo ob izraelskih reprezentantih poskušali priti čim dlje v Evroligi. Za slovenske ljubitelje košarke je najbolj zanimiv turški Fenerbahče, za katerega igrata Gašper Vidmar in Emir Preldžič. Fener je bil turški prvak zadnji dve leti, pod vodstvom izkušenega Bogdana Tanjevića, pa bodo letos Turki nevarni prav vsakomur. Večji del ekipe je ostal enak, prišla pa sta Američana Smith in Green ter Hrvat Gordan Giriček.
Program turnirja:
Petek: Panathinaikos – Maccabi (16.00), Union Olimpija – Fenerbahče (18.00)
Sobota: Fenerbahče – Maccabi (18.00), Union Olimpija – Panathinaikos (20.00)
Nedelja: Panathinaikos – Fenerbahče (16.00), Union Olimpija – Maccabi (18.00)
KOMENTARJI (6)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.