Slovenija bo drugič v zgodovini igrala na svetovnem prvenstvu. Po uvrstitvi v osmino finala pred štirimi leti na Japonskem si zdaj želi dosežek izboljšati vsaj z uvrstitvijo v četrtfinale, ki bi ji zagotovil, da bo v Carigradu ostala vse do zaključnih bojev 11. in 12. septembra.
"Po 43 dneh garanja in hektolitrih prelitega znoja je prišel čas odločitve in odhoda na svetovno prvenstvo. Prepričan sem, da bomo v Turčiji prikazali kakovostno košarko in da se bomo vrnili v domovino z dobrim rezultatom. Uvrstitev na svetovno prvenstvo je logična posledica uspehov slovenske košarke v preteklih desetletjih; uvrstili smo se na devet evropskih prvenstvih, dve svetovni, dvakrat pa smo igrali tudi v kvalifikacijah za olimpijske igre. V Carigradu nas bo spremljalo tudi približno 3000 slovenskih navijačev," je pred odhodom dejal generalni sekretar KZS Iztok Rems.
Varovanci selektorja Memija Bečirovića bodo nastopili v predtekmovalni skupini B skupaj s Tunizijo, ZDA, Hrvaško, Brazilijo in Iranom. Prve štiri ekipe iz predtekmovalne skupine se bodo uvrstile v osmino finala, kjer se bo skupina B križala s skupino A, v kateri so Argentina, Srbija, Nemčija, Avstralija, Jordanija in Angola. Zmagovalci dvobojev osmine finala bodo ostali v Carigradu do konca prvenstva, poraženci pa bodo odpotovali domov.
"Zelo pomembno bo, katero mesto bomo zasedli v predtekmovanju. Želimo si drugo, saj se zavedamo, da je prvo praktično že oddano zvezdnikom lige NBA. Hrvati, Brazilci in mi pa se bomo potegovali za drugo najvišje izhodišče, ki v osmini finala prinaša vsaj na papirju nekoliko lažjega tekmeca," pravi slovenski selektor Memi Bečirović, ki računa tudi na močno podporo s tribun.
Podatek o novem eksodusu slovenskih košarkarskih navijačev je razveselil tudi Boštjana Nachbarja. "Da bo tako majhno državo spodbujalo 3000 navijačev, je res nekaj izjemnega. Brez pretiravanja lahko povem, da imamo najboljše navijače na svetu, kar nam igralcem pomeni zelo veliko. Prepričan sem, da bomo vsi uživali; mi v košarkarskih predstavah, navijači pa ob tem tudi v vsem, kar jim ponuja takšna metropola, kot je Carigrad," je dejal Nachbar.
Slovenija bo prvo tekmo na svetovnem prvenstvu igrala v soboto, 28. avgusta, ob 15.30 proti Tuniziji. Naslednji dan ob isti uri jo čakajo ZDA, v ponedeljek prav tako ob 15.30 pa Hrvaška. Po dnevu premora se bo za Slovenijo prvenstvo nadaljevalo z dvobojema proti Braziliji (sreda, 20.30) ter Iranom (18.00).
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.