Zdovčeva četa ugnala evropske prvake

Slovenska košarkarska reprezentanca je dobila tudi tretjo prijateljsko tekmo v okviru priprav na evropsko prvenstvo, ki ga bo od 7. do 20. septembra gostila Poljska. Po dveh "ogrevalnih" tekmah z Makedonijo v Trbovljah in Domžalah je tokrat pred nabito polno dvorano Tivoli ugnala aktualne evropske prvake Ruse.

Za razliko od prvih dveh tekem, ki sta bili na sporedu po napornih kondicijskih pripravah, tako da so imeli varovanci selektorja Jureta Zdovca še težke noge in trda zapestja, je Slovenija v Ljubljani navdušila občinstvo in tako še dvignila apetite slovenske javnosti pred osrednjim dogodkom slovenskega športa v letu 2009.

Od petnajsterice košarkarjev, ki se počasi približujejo polovici enoinpolmesečnih priprav, sta v Tivoliju manjkala Saša Vujačič in Beno Udrih, kapetan Matjaž Smodiš pa je zaradi bolečin v križu drugi del spremljal s klopi. Vujačič je v Mariboru na zdravljenju poškodovanega kolena, Beno Udrih pa je prav v času tekme obiskal zdravnika v Ljubljani zaradi bolečin v preponi. Medtem ko Vujačič v ponedeljek, ko se bosta Slovenija in Rusija ob 20. uri znova pomerili v Novem mestu, ne bo del ekipe, se bosta Smodiš in Beno Udrih pridružila reprezentanci.
 

Rusija se je v Ljubljani predstavila brez dveh ključnih mož z evropskega prvenstva v Španiji 2007. Strelec zmagovitega koša v zadnji sekundi finala proti Španiji John Robert Holden je udeležbo v reprezentanci odpovedal že pred časom, za podobno potezo pa se je pred tedni odločil tudi Andrej Kirilenko. Tako je selektor Rusije David Blatt v Ljubljano pripeljal 16 igralcev, ki motivirani zasedbi Slovenije niso bili kos.

Že v prvi četrtini so varovanci selektorja Jureta Zdovca pokazali, da se Rusom ne bo godilo nič dobrega. Z agresivno obrambo so gostom v prvih desetih minutah prepustili vsega štiri koše iz igre in če Rusi ob tem ne bi zadeli še devet prostih metov, bi bila lahko razlika hitro dvoštevilčna. Tako so slovenski gledalci nanjo čakali do začetka druge četrtine (31:21), nakar je obramba Slovenije toliko popustila, da se je Rusija vrnila v igro (49:49). A ne za dolgo.

V zadnji četrtini je Slovenija znova zaigrala odlično v obrambi, hkrati pa z razpoloženimi igralci v napadu povsem razorožila evropske prvake. Obramba v tem delu je bila tako dobra, da je kar škoda, da je do evropskega prvenstva še 28 dni, saj je tudi vrhunskim ruskim strelcem in igralcem ni uspelo prebiti. Rusija je v šestih minutah zadnje četrtine dosegla vsega točko, medtem ko je Slovenija povedla s 70:57 in rešila vse dvome o zmagovalcu. Navdušenje publike in vzkliki Slovenija, Slovenija v zadnjih minutah so bili zaslužena nagrada za igralce in dokaz, da je Slovenija na pravi poti. 

Boštjan Nachbar je po tekmi povedal: "To še ni bilo tisto pravo, zagotovo pa veliko bolje kot na prejšnjih dveh tekmah. Zavedati se moramo, da smo oboji šele začeli s pripravami na parketu. Motiviranosti nam ni manjkalo, saj smo nastopili pred polnim hramom slovenske košarke in pred širno Slovenijo, ki nas je spremljala pred televizijskimi ekrani. Ob takem pristopu bi danes lahko premagali tudi boljše ekipe od evropskih prvakov."