Moštvo Boštjana Nachbarja je doma odpravilo Sacrametno Kingse - Rakete so brez slovenskega reprezentanta slavile s 103:96. V domači dvorani so bili uspešni še New York Knicksi, ki so s 97:80 odpravili Seattle, Chicago je bil s 107:87 boljši od Orlanda, Dallasova 19. žrtev pa so bili z rezultatom 122:95 L.A Clippersi. Zmagi v gosteh so dosegli Portland Trail Blazersi, s 98:79 so bili boljši od Washingtona, in mehiški Grizliji, ki so s 107:96 premagali Miami.
Portland izboljšal formo
Izboljšanje forme nakazuje tudi Portland, ki je tokrat v gosteh z 98:79 premagal Čarovnike iz Washingtona. Michael Jordan je ponovno zbledel v eni od povprečnih predstav letošnje sezone, pri čemer 14 točk ne spada med njegove slabše izkupičke z zadnjih tekem. Portland je prevladoval v vseh elementih igre in bil slabši le v zadnji četrtini, ko je ob zanesljivem vodstvu lahko nekoliko popustil za končnih 98:79. V vrstah gostov ni bilo igralca, ki bi posebej izstopal, kar šesterica pa se je na listo strelcev vpisala z najmanj desetimi točkami. Pozornost košarkarskih navdušencev je bila usmerjena predvsem k obračunu starih mačkov in nekdanjih moštvenih kolegov, Jordana pri Čarovnikih in Scottija Pippna pri Portlandu. Nekoliko prepričljivejši je bil Pippen, ki je prav tako zbral 14 točk, dodal pa je še sedem skokov in pet podaj. "Mislim, da sem bil za to tekmo nekoliko bolje pripravljen. Veliko se je šušljalo in želel sem ustrezno odgovoriti," je povedal 37-letni Pippen.
Lakersi še vedno niso v pravi formi
Po dveh zaporednih zmagah je kazalo, da se Lakersi spet vračajo v staro formo, poraz proti zadnjemu moštvu v svoji skupini pa ponovno daje dvomiti v letošnjo formo branilcev naslova. Za moštvo Philla Jacksona so bili tokrat kljub 36 točkam in devetim skokom Shaquilla O'Neala s 106:102 usodni Golden State Warriorsi. Domačini iz Oaklanda so slabše začeli, potem pa drugo tretjino dobili s 30:18. Los Angeles je v zadnjem delu pritisnil, izničil zaostanek osmih točk, a je zadnji dve minuti tekme ostal brez koša iz igre in po uspešnem prodoru Earla Boykinsa 10 sekund pred koncem dokončno klonil. Najuspešnejši v domačih vrstah je bil Jason Richardson s 26 točkami, zadel je tudi šest metov za tri točke. "Zmago so si želeli bolj, kot mi. Na koncu je odločilo nekaj tesnih dvobojev, glavni razlog za poraz pa je, da nismo bili prepričljivi na področjih, kjer smo običajno najmočnejši," je povedal razočarani Phil Jackson.
Moštvo slovenskega reprezentanta Boštjana Nacbarja, Houston Rocketsi, nadaljuje z uspešnimi nastopi v domači dvorani. Nachbar tokrat ni igral, Rakete pa se proti Sacrametnu s 103:96 slavile že sedmo zaporedno domačo zmago. Po polčasu se je zdelo, da domačini s tekmo ne bodo imeli težav, saj so vodili že s 17 točkami prednosti. Slaba igra v nadaljevanju je stvari zapletla in obračun se je odločal v končnici. Tehtnico je na stran domačega moštva prevesil vedno bolj prepričljivi Kitajec Yao Ming, prvi izbor letošnjega "drafta". Ming je ob 15 skokih šest od 17 točk dosegel v zaključnih minutah in bil skupaj s Stevom Francisom, ki je za Rakete prispeval 32 točk, najzaslužnejši za uspeh domačinov. "Bilo je, kot bi si privoščil odlično večerjo. Steve mi vedno znova ponavlja, naj igram telesno bolj agresivno in to mi počasi uspeva," je povedal Kitajec. Prvi strelec gostov, ki s šestimi porazi in 18 zmagami ostajajo prvo moštvo pacifiške skupine, je bil Chris Webber (30 točk). Za Houston je to 12. zmaga letos.
