Po lanskem razburljivem finalu, ko so si po sedmih tekmah prstane nataknili Jezerniki, so se košarkarji med seboj pomerili prvič. Čeprav je kakovost Kraljev nesporna, pa so si skorajda pridobili sloves moštva, ki Lakersov ne more premagati. Nekaj olja je na ogenj prilil še O'Neal, ki je Kralje preimenoval v Kraljice, v pripravah na sezono pa sta si v lase skočila Doug Christie in Rick Fox ter si prislužila nekaj tekem suspenza. Božični dan je zato ravno pravšnji za poravnavo računov. Lakersi so sicer igrali v šampionskem slogu, a na njihovo žalost le en polčas. V drugem je namreč Sacramentu uspel preobrat. Peja Stojakovič je s 26 točkami izenačil svoj najboljši izkupiček letošnje sezone za 11 zmago na zadnjih 14 srečanjih. Chris Webber je dosegel točko manj in 15 skokov, Mike Bibby pa jih je dodal 14. Lakersi, tokrat so izjemoma zaigrali v belih dresih, so izgubili deseto srečanje, odkar se je v moštvo vrnil O'Neal, zmagali so na osmih. Shaquille je dosegel 27 točk in 17 skokov, prav toliko točk pa je zbral tudi Kobe Bryant, le dva skoka manj. Toda zvezdnika sta odpovedala v drugem polčasu, ko so iz igre skupaj metala borih 4-20. "Po vsem, kar se je lani zgodilo v sedmi tekmi, je bilo tokrat lažje ostati miren. Vseeno pa smo bili enako vznemirjeni," je po tekmi povedal Webber.
Prav tako v ponovitvi lanskega finala, le da vzhodne konference, New Jersey ni imel težav proti Bostonu. Mrežice so pred domačimi gledalci vknjižile 11. zaporedno zmago. Pred tem so v rednem delu sezone proti Keltom izgubili štirikrat zapored, tokrat pa z dobrim metom (55 odstotkov) gostom niso dovolili presenečenja. Richard Jefferson je dosegel 22 točk, Lucious Harris 17, Jason Kidd pa 16 in 11 podaj. Najboljši strelec tekme je bil Paul Pierce s 27 točkami za Celticse.
Po poškodbi se je v moštvo Orlanda vrnil Tracy McGrady in takoj pustil svoj pečat. Dosegel je kar 46 točk in bil najzaslužnejši za zmago proti Detroitu. Iz igre je metal 14-26, izza črte za proste mete pa 18-21, kljub še vedno vidnim bolečinam. Mike Miller je dosegel 15 točk, Grant Hill pa je s desetimi točkami in 15 skoki dosegel svoj peti dvojni dvojček v sezoni. Po šestih zaporednih slavjih so Valji izgubili drugič zapored, največ točk pa je zanje zbral Richard Hamilton - 22.
