Mariborčani v Izraelu iščejo ugoden izid

"Na prvi tekmi je cilj pripeljati domov aktiven rezultat, ki bi nam omogočal napredovanje. Zavedamo se, da bo težko, nasprotnik je dober, a je tudi naše moštvo kakovostno, v vzponu. V soboto smo proti Nafti dobro stali na igrišču, igra ekipe mi je bila všeč. Fantje si zaslužijo pohvale, tudi Jasmin Handanović je prispeval delež in prinesel dodatno mirnost v igro. Zdaj imamo na voljo še širši izbor igralcev, saj sta po zaporednih nastopih počivala Dejan Mezga in Željko Filipović, nekatere smo pustili na klopi. Fantom zaupam, imamo možnosti za uvrstitev v naslednji krog, seveda pa moramo odigrati dve fantastični tekmi," je za spletno stran slovenskega prvaka dejal trener Darko Milanič.

Medtem so Štajerci – prvič gostujejo v Izraelu – že dopotovali v Haifo. "Prvič sem v Izraelu, podobno velja tudi za večino soigralcev. Lepa država, toda za oglede bo kakšna druga priložnost. Naš namen je, da se v teh dveh dneh temeljito pripravimo na nasprotnika in odigramo dobro tekmo," je ob prihodu dejal Aleš Mertelj.

Kot sporočajo iz tabora "vijoličastih", v moštvu prevladuje sproščeno in dobro razpoloženje. Pazijo na vsako podrobnost, tudi na to, da bodo dodatno oviro na poti do ugodnega izida pomenile vremenske razmere, s temperaturami krepko čez 30 stopinj Celzija in visokim odstotkom vlažnosti v zraku.

"Razmere bodo drugačne kot pri nas, zato smo tukaj nekoliko prej, da se privadimo, kot smo se tudi lani na Madžarskem ali v Palermu, kjer so bili prav tako težji pogoji za igro. Bo pač treba čez dan popiti več tekočine. Vse je pod nadzorom, ni dvoma, da bomo pripravljeni na 90-minutni boj," je še povedal Mertelj, ki ga bo tako kot soigralce bržčas malce spodbudila tudi barvna kombinacija Maccabijevih dresov – zeleno-bela.

Današnji program mariborskega moštva, ki šteje 21 članov (zaradi poškodb so doma ostali Mitja Viler, Nejc Potokar in Aleš Majer), je v znamenju skupne videoanalize tekmeca, ob 20. uri po lokalnem času pa bodo preizkusilo igrišče na stadionu Kiryat Eliazer, ki sicer sprejme približno 14.000 gledalcev.

"Že ob vrnitvi s prvenstvene tekme v Lendavi smo si v avtobusu ogledali en polčas tekme Maccabija. Med torkovo analizo pa nam bo trener še bolj podrobno predstavil tekmece, tako da bomo spoznali vse njihove prednosti in pomanjkljivosti. Bistvenega pomena je, da mi odigramo dobro tekmo. Vročekrvne izraelske navijače bomo vzeli kot svoje in se ne bomo obremenjevali s tribunami. Verjamem, da se lahko vrnemo domov z dobrim izhodiščem za povratno tekmo," še poudarja Mertelj.

Tekmo v Izraelu bodo sodili Portugalci na čelu z Arturjem Soaresom.