Zadnja etapa 11. kolesarske dirke Po Sloveniji od Grosuplja do Novega mesta (150 km) se ni izneverila tradiciji, saj ni prinesla večjih sprememb v skupnem seštevku. Odločil jo je sprint glavnine, v katerem je bil najboljši Nizozemec Peter Möhlmann (Axa) pred Čehom Petrom Hermanom in najboljšim slovenskim predstavnikom Maticem Strgarjem. Rumeno majico za skupno vodstvo je zadržal Mitja Mahorič (Perutnina Ptuj), ki je kot prvi nasploh zmagal drugič zapored. S tem je Sloveniji na domačem krogu zagotovil šesto zmago.
Po 919 kilometrih se je tako v Novem mestu končala 11. kolesarska dirka Po Sloveniji, ki je prvič v zgodovini gostovala v tujini, obiskala je Italijo, Hrvaško in Avstrijo. Slovenska pentlja je bila letos v znamenju slabega vremena, tekmovalno pa v znamenju slovenskih kolesarjev. Od sedmih etap so naši dobili štiri (Borut Božič dve, Mitja Mahorič, Tomaž Nose), osrednji junak pa je postal 28-letni Ptujčan Mitja Mahorič, ki je slovenski krog kot prvi nasploh dobil dvakrat in to zapored. S tem je število slovenskih zmag povišal na šest.
"Vsekakor je bila odločilna etapa s ciljem na Ljubelju. V njej in tudi že prej je Mitja dokazal, da je pravi borec. Nekajkrat je zapadel v krizo, a se je z borbenostjo vedno vrnil. Seveda imajo zasluge tudi drugi tekmovalci moštva, ki so pomagali Mitji. Ko je bilo treba napadati rumeno majico sta veliko vlogo odigrala Valter Bonča in Mitja Kvasina, pri branjenju pa poleg njiju tudi drugi. Ne smemo pozabiti tudi na Boruta Božiča, ki je dobil dve etapi, več sta mu preprečila padec in poškodba, zaradi katere je moral odstopiti. Pred dirko smo na zmago upali, a stoodstotno je nismo mogli pričakovati. Bali smo se predvsem gorskih specialistov, odličnih Novomeščanov. Prav zaradi nekoliko slabših sposobnostih na vzponih je bila naša taktika izrazito napadalna," je bil vesel trener Perutnine Ptuja Srečko Glivar.
"Prednost je lepa, a še zdaleč ni vse odločeno. Imam nekaj težav z zdravstvenim stanjem, zato nas čaka še težko delo," je bil pred zadnjim dejanjem previden Glivar. Njegova bojazen je bila povsem odveč, saj se je Perutnina Ptuj spet pokazala v zelo dobri luči. Ves čas etape je nadzorovala položaj in na koncu zanesljivo zmagala. "Zadnja etapa je bila rutinska. Z dobrim delom vseh v mojem moštvu smo obdržali vodstvo. Hvala kolegom, ki so mi pomagali do velikega uspeha," je na cilju dejal 28-letni zmagovalec, prav tako pa je od sreče kar žarel njegov trener: "Vseskozi sem verjel v svoje fante. Da so pravi so pokazali tudi danes."
Rumena majica Perutninarjev je bila za tiste, ki tega športa ne poznajo dovolj dobro, v zadnji etapi ogrožena, za poznavalce pa ne. Po prvem letečem cilju - dobil ga je Švicar Jan Brunner, in gorskem cilju, na katerem je Matic Strgar (Radenska Rog) le potrdil pikčasto najboljšega na vzponih, sta ušla dva tekmovalca, in sicer Nemec Christian Lademann ter Švicar Sascha Urweider. Predvsem slednji je postal nevaren, pri prednosti dveh minut se je močno približal Mahoriču, toda Perutnina se je postavila na čelo glavnine in večje prednosti ubežnikoma ni pustila. Najprej Nemcu, pozneje pa še Švicarju so pošle moči in skupina 89 tekmovalcev je bila 20 kilometrov pred ciljem spet skupaj. V zadnjih kilometrih je bilo nekaj napadov, a po pričakovanju so bili neuspešni, tako da je etapo odločil sprint. Številni gledalci so pričakovali domačo zmago, a z izgubo poškodovanega Jureta Zrimška - sprint si je ogledal v sodniškem vozilu ob ciljni črti, Krka ni imela tekmovalca, ki bi lahko zablestel v tem kolesarskem elementu.
Izidi kolesarske dirke po Sloveniji:
1. Peter Möhlmann (Niz/Axa) 3:27:36
2. Petr Herman (Češ/Team Hervis)
3. Matic Strgar (Slo/Radenska Rog)
4. Marek Wesoly (Pol/Amore&Vita)
5. Marc Altmann (Nem)
6. Gregor Willwohl (Nem/Winfix)
7. Christia Heule (Švi/Macandina)
8. Gregor Bole (Radenska Rog)
9. Aleksander Kušinski (Blr/Amore/Vita)
10. Ivean Sever (Hrv/Sava)
...
15. Matej Stare (Slo/Perutnina)
18. Jure Kocjan (Slo/Radenska Rog)
23. Dejan Vračič (Slo/Lenart)
26. Miha Švab (Slo/Krka)
31. Mitja Mahorič (Slo/Perutnina) vsi isti čas
Končni vrstni red:
1. Mitja Mahorič (Slo/Perutnina) 21:48:03
2. Aleksander Kušinski (Blr/Amore/Vita) + 26
3. Matic Strgar (Slo/Radenska Rog) 41
4. Miha Švab (Slo/Krka) 54
5. Jani Brajkovič (Slo/Krka) 59
6. Matija Kvasina (Hrv/Perutnina) 1:00
7. Leon Makarovič (Slo/RAdenska Rog) 1:01
8. Drasutis Stundzia (Lit/Cyber Team) 1:08
9. Kjell Carlstroem (Fin/Amore/Vita) 2:01
10. Jonas Ljungblad (Šve/Amore&Vita) 2:05
...
11. Matej Stare (Slo/Perutnina) 2:16
14. Vladimir Kerkez (Slo/Sava) 2:22
21. Tomaž Nose (Slo/Krka) 12:54
22. Andrej Omulec (Slo/Radenska Rog) 14:01
23. Gregor Bole (Slo/Radenska Rog) 14:26
24. Valter Bonča (Slo/Perutnina) 14:36
27. Rok Jerše (Slo/Sava) 15:25
30. Jure Kocjan (Slo/Radenska Rog) 15:52
Dobitniki majic:
- rumena (skupna zmaga): Mitja Mahorič (Perutnina)
- bela (najboljši mladi kolesar): Matic Strgar
- modra (po točkah): Matic Strgar (Radenska Rog)
- pikčasta (gorski cilj): Matic Strgar (Radenska Rog)
Dosedanji zmagovalci kolesarske dirke po Sloveniji:
1993 - Boris Premužič (Rog)
1994 - Tobias Steinhauser (Nem)
1995 - Valter Bonča (Selle Italia)
1996 - Lorenzo Di Silvestro (Ita/Cantina Tollo)
1998 - Branko Filip (Slo/Krka)
1999 - Tim Jones (Zim/Amore&Vita)
2000 - Martin Derganc (Slo/Krka)
2001 - Faat Zakirov (Rus/Amore&Vita)
2002 - Jevgenij Petrov (Rus/Mapei)
2003 - Mitja Mahorič (Slo/Perutnina Ptuj)
2004 - Mitja Mahorič (Slo/Perutnina Ptuj)
