Nogometaši Maribora so na prvi tekmi tretjega kroga pokala Intertoto pripravili prvovrstno presenečenje. Proti polfinalistu lige prvakov Villarrealu so na gostovanju v slavili z 2:1 (1:0) in si priigrali izvrstno izhodišče za dokončno senzacijo. Povratna tekma bo v soboto, 22. julija, ob 20. uri v Ljudskem vrtu.
Mariborčani so se na začetku tekme dobro branili. Gostitelji so igrali brez argentinskih reprezentantov Riquelmeja ter Sorina in so šele pred desetimi dnevi začeli s pripravami. Svoje igre Slovencem niso mogli vsiliti. Gostje so igrali pogumno in so imeli nekaj priložnosti. Strel Jeliča v 22. minuti je branilec Gonzalo odbil v kot. V 41. minuti pa vodstvo Mariborčanov. Rakič je s 23 metrov izvajal prosti strel. Žoga se je odbila pred Barboso - ta je nespretno reagiral - in zadela mrežo.
V 48. minuti so domači ostali z igralcem manj. Po startu Josemija nad Pokleko je sodnik Blom španskemu branilcu pokazal pot v slačilnico. Kljub igralcu manj so domači več napadali, Mariborčani pa so se usmerili na protinapade. Igralci Villarreala so že kazali nervozo, vendar je v 72. minuti izenačil Forlan. Nihat je preigraval po desni strani, v kazenskem prostoru je našel Forlana, ta pa je žogo poslal mimo nemočnega Raniloviča.
Do konca tekme so domači stopnjevali pritisk. V 81. minuti je Tomažič z golove črte ubranil strel Tacchinardija, tri minute kasneje pa ponovno vodstvo gostov. Pregelj je z desne strani podal Miheliču na rob kazenskega prostora, mladi mariborski napadalec je stekel proti Barbosi in ga zanesljivo premagal.
Stadion El Madrigal, gledalcev 12.000, sodniki: Blom, Van Roekel, Meints (vsi Nizozemska)
Strelci: 0:1 Rakič (41.), 1:1 Forlan (72.), 1:2 Mihelič (84.)
Villareal: Barbosa, Alcantara, Gonzalo, Alvarez, Josico, Josemi, Pires (od 61. Jose Mari), Cani, Tacchinardi, Forlan, Nihat
Maribor: Ranilovič, Cipot, Vuksanovič, Popovič, Lungu (od 78. Medved), Šimič, Pokleka (od 49. Mujakovič), Tomažič-Šeruga, Rakič (od 61. Pregelj), Mihelič, Jelič
Rumeni kartoni: Tacchinardi, Alvarez; Šimič, Rakič, Mujakovič, Ranilovič, Pregelj
Rdeč karton: Josemi (48.)
KOMENTARJI (3)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.