Mavericksi so v podaljšku pokleknili pred še enim moštvom sredi prenove

Dončić je imel dobrih sedem sekund pred koncem rednega dela tekme, ko je bil rezultat poravnan, žogo na levi strani igrišča. Namesto za prodor in morebiten koš ali prekršek se je odločil za dolg met s korakom nazaj, s katerim je že odločal srečanja. Le da je tokrat zgrešil, Dort (30 točk, 3 podaje, 6 skokov, blokada) pa je nato v podaljšku lastnoročno razstavil nocoj precej piškavo obrambo Dallasa in v slabih štirih minutah dosegel 14 točk. Pred njim je dobro delo opravil Mann (29 točk, 3 podaje, ukradena žoga, blokada), ki je tako kot Dort zadel šest trojk, a je zato porabil le osem metov. Dončić (40 točk, 10 podaj, 6 skokov, 3 ukradene žoge) je imel spodoben večer v napadu, slabše mu je šlo na drugi strani obroča. "Ta poraz je moja krivda, dve slabi, neumni odločitvi v zadnjih dveh napadih," je bil Slovenec samokritičen po koncu srečanja. "Ne bi se smelo zgoditi. To je moja daleč najslabša igra v obrambi letos." Po njegovih besedah je ob zadnjem napadu pričakoval podvojeno obrambo, potem ugotovil, da se čas izteka in zato naredil korak nazaj, a je to bila očitno slaba izbira.

"Luka je naš najboljši igralec, v takšnih položajih mu zaupamo, da bo prišel do dobrega meta, in tudi je. Takšne mete zadeva," trener Jason Kidd ni bil nezadovoljen z zadnjim napadom zadnje četrtine. Precej manj je lahko zadovoljen s celotno predstavo svojih varovancev, ki so igrali manj zavzeto od Thunderjev. "Večino časa so igrali precej bolj odločno od nas, treba jih je pohvaliti. O tem smo govorili že pred tekmo, da igrajo odločno, ne glede na to ali zmagujejo ali izgubljajo. In to smo videli nocoj," je bil jasen. Opevana obramba Dallasa iz januarja se je na zadnjih dveh srečanjih razblinila, igralci pa nimajo pravega odgovora, kaj je razlog. "Ne vem, ne znam pojasniti, a moramo biti precej boljši," je Dončić le razočarano skomignil z rameni. Podobno je razmišljal tudi Jalen Brunson (20 točk, 4 podaje, 5 skokov, 2 ukradeni žogi), ki je na začetku zadnje četrtine s štirimi zaporednimi koši izničil prednost gostov. "Nimam pojasnila, moramo se vrniti na prejšnjo pot," tudi on ni našel pravih razlogov za dva zaporedna zdrsa proti precej manj izkušenima ekipama. Po njegovih besedah je vzdušje v garderobi še vedno pozitivno: "Vemo, kaj zmoremo, moramo se resetirati in osredotočiti. Nimamo druge izbire. In sedaj je najboljši trenutek za to. Udobno igramo doma (še pet srečanj), moramo se vrniti k našim obrambnim načelom."