Mavericksi so le mukoma premagali neumorne Thunderje

Neizkušena nerodnost 19-letnega Josha Giddeyja (10 točk, 5 podaj, 6 skokov, ukradena žoga) ob koncu je Mavericksom pomagala, da so  v tesni končnici odnesli celo kožo. "Nehali smo igrati obrambo, oni pa ne," je Jason Kidd preprosto pojasnil zasuk v tretji četrtini, ko so gostje s serijo 22 točk ob le dveh točkah domačinov na videz že odločeno tekmo spremenili v boj za vsak koš. Thunderje je poganjal neutrudni Gilgeous-Alexander (34 točk, 5 podaj, 6 skokov, 2 ukradeni žogi), ki je že pred tekmo preroško napovedal: "Igral bom svojo igro – ne glede na obrambo." Pri Dallasu je največ točk zbral Dončić, a jih je večino dosegel  s črte za proste mete (zadel je 12 od 14). Njegov met iz igre je bil precej piškav – zadel je le štirikrat v sedemnajstih poskusih in zgrešil vseh šest metov izza črte za tri točke. Zato pa je dodal tri ukradene žoge in tri blokade. "Najboljši igralci lahko moštvu pomagajo do zmage na druge načine. To je naredil nocoj – še en trojni dvojček, kar je poseben dosežek, saj ni zadeval," je Kidd kljub strelski razglašenosti pohvalil zvezdnika.

Tudi Dončić je po srečanju dejal, da je skušal moštvu pomagati na druge načine, "saj očitno nisem zmogel ničesar zadeti. To je duševno stanje, moram biti boljši. Ne znam pojasniti, kaj je vzrok, a je zelo neprijetno. Ne vem, kaj se je dogajalo, a moram se izboljšati. Ne skušam preveč razmišljati o metu, ampak samo metati." A hkrati je poudaril, da je zmaga zmaga in ji ne bo gledal v zobe. Dolgo se ni ubadal niti z vprašanjem, kaj misli o tem, da ima sedaj že 41 trojnih dvojčkov (dvomestno število točk, podaj in skokov), medtem ko so jih vsi ostali igralci v zgodovini kluba zbrali štirideset. "Mislim, da moram predvsem precej bolje metati." Ni bil edini s težavami pri zadevanju, saj sta imela tudi Tim Hardaway mlajši (12 točk, 2 podaji, 5 skokov, ukradena žoga) z 28,6-odstotnim metom in Jalen Brunson (14 točk, 8 podaj, 5 skokov, 2 ukradeni žogi) z 38,5-odstotnim.

Zato pa je znova dobro šlo Kristapsu Porzingisu. Trener Kidd mu je spet namenil manj kot trideset minut igre, da ga ne bi preobremenil po vrnitvi iz karantene, Latvijec pa je v tem času dosegel 13 točk, podajo, 8 skokov, ukradeno žogo in 4 blokade. "Že tri leta se skušamo naučiti te lekcije," je med smehom odgovoril, kako preprečiti nihanja v igri. "A postajamo boljši, nekoliko izkušenejši. In to nam pomaga dobiti takšne tekme." Ključni igralec za zmago je bil Dorian Finney-Smith (17 točk, 2 podaji, 10 skokov, 2 ukradeni žogi), ki je s štirimi trojkami, predvsem pa dobro igro v obrambi povezoval niti moštva. To je v obrambi pogrešalo Maxija Kleberja (8 točk, 3 skoki) – Nemec je ob začetku tretje četrtine odšepal z igrišča, nato pa v garderobo, iz katere je prišlo sporočilo, da se zaradi bolečega levega kolena ne bo več vrnil na parket. To pomeni, da je bilo celotno moštvo zdravo le eno samo srečanje, saj je dvoboj s Thunderji zaradi težav desnim kolenom izpustil Reggie Bullock.