Kolumbijec je v letošnji sezoni že petkrat stopil na najvišjo kvalifikacijsko stopničko. To pa je dosežek, ki ga ljubitelji dirkanja znajo ceniti, saj so se na kvalifikacijah, ko je iz dirkalnika treba iztisniti največ, praviloma vedno najbolje odrezali najboljši dirkači. Na večni lestvici, to je eden izmed rekordov, ki ga Michael Schumacher še lep čas ne bo mogel preseči, s 65 osvojenimi prvimi štartnimi mesti tako še vedno vodi Brazilec Ayrton Senna.
Juan Pablo Montoya je na dobri poti, da se uvrsti med mojstre lova na stotinke, vendar se hkrati ubada z zelo slabim izkoristkom na dirkah. No, v Magny Coursu bo morda nekoliko drugače. Tudi zato, ker je prvi čas kvalifikacij dosegel dvajsetega julija. To pa je dan, ko Kolumbija praznuje dan neodvisnosti.
Montoya je bil v zadnjem poskusu izredno hiter, toda v zadnjem, počasnem ovinku, tik pred vstopom v ciljno ravnino je imel, podobno kot ostali dirkači, veliko težav: "Ta ovinek je zelo zahteven, saj vanj vstopiš z veliko hitrostjo, zunanji rob pa je zelo visok. Tega sem se zavedal, zato sem zavil nekoliko hitreje, kot sicer. Nekoliko me je zaneslo, toda uspelo mi je ujeti dirkalnik. Na izhodu potem do konca pohodiš plin, toda zaradi drsenja avta imaš občutek, kot da si na mestu. Zadnjih nekaj metrov pred ciljno črto se mi je zdelo kot cela večnost." Ker je Montoya letos postal nekakšen specialist za kvalifikacije, ki pa se na dirkah ne znajde vedno najbolje, je zanimivo tudi njegovo razmišljanje o nedelji: "Zdi se mi, da smo tukaj bližje Ferrariju, zato sem nekoliko bolj samozavesten. Dirkalnik je hiter, mislim, da bo tudi temperatura ustrezala našim gumam."
Michael Schumacher, je na kvalifikacijah večkrat zašel z idealne linije, zaradi česar so mu komisarji odvzeli dva dosežena časa. Na koncu je pristal na drugem mestu, zaradi česar bo na štartu v nekoliko bolj podrejenem položaju, saj je steza na tistem delu bolj umazana: S tem pa se Schumi ne obremenjuje preveč: "To je res, vendar tukaj položaj ni bistveno slabši, kot na ostalih dirkališčih." Seveda se Michael ni mogel izogniti vprašanju, ki v zadnjih dneh vzbuja največ pozornosti. Kako močno si želi že v Franciji osvojiti naslov svetonega prvaka? "Sam se s tem športom ukvarjam, ker v dirkanju uživam. To pomeni, da se veselim predvsem novega izziva." Tako se je svetovni prvak spet elegantno izognil njemu neljubim statističnim razpravam.
Tokratne kvalifikacije pa niso bile zanimive le zaradi tekmovalnega razpleta, ki so se ga še posebej razveselili pri Jaguarja, kamor je Eddie Irvine končno pripeljal žarek upanja, saj je osvojil deveto mesto. Za novico dneva sta poskrbela Patrick Faure in Flavio Briatore. Prva moža moštva Renault sta namreč uradno oznanila, da se Jenson Button prihodnje leto poslavlja od rumeno modrih. Namesto njega bo barve francoskega moštva ob Jarnu Trulliju branil dosedanji testni dirkač, Fernando Alonso.
