Francesco Bagnaia je na kvalifikacijah sprva zasedel 11. mesto, po kazni zaradi oviranja Johanna Zarca v kvalifikacijah pa je sobotno sprint dirko začel s 14. mesta. Končal jo je na 19. mestu, z dobrimi 32 sekundami zaostanka za zmagovalcem Marcom Bezzecchijem. Za Bagnaio je v cilj pripeljal zgolj testni voznik njegovega moštva Michele Pirro, ki na VN Avstralije nastopa namesto poškodovanega Marca Marqueza.
"Današnja sprint dirka je bila kar ponižujoča. Tu sem, ampak se ne morem boriti, ničesar ne morem storiti, bil sem dve sekundi počasnejši, kot sem bil na treningih," je po dirki za Sky Sports Italy dejal nezadovoljni Bagnaia.
Italijan že celotno sezono gleda v hrbet izkušenejšega moštvenega kolega Marca Marqueza in išče razloge za drastičen padec v formi. Tudi po sprint dirki na VN Avstralije še vedno išče rešitve za težave, ki se množijo iz dneva v dan. "To zelo težko sprejmem in zelo sem razočaran, ne zgolj jaz, ampak tudi celotno moštvo, ker res trdo delamo. Iskreno lahko povem, da trenutnega položaja ne razumemo. Ne zgolj jaz, ampak celotno moštvo. Na treningih nismo bili tako dobri kot v Motegiju, vseeno pa smo bili dovolj dobri, da smo bili med petimi najhitrejšimi. Nato sem v kvalifikacijah začutil nekaj čudnega, na sprint dirki pa sem težko držal stik z drugimi dirkači, pravzaprav tudi s svojimi časi na treningih. Poskušamo razumeti, kaj se dogaja," je priznal nemočni Bagnaia.
Pri njegovem občutku nemoči zagotovo ne pomaga prisotnost Marca Marqueza v moštvu. "Na sprint dirki sem bil zgolj potnik. Večkrat sem moral upočasniti, da preprečim tresenje motocikla. Če pa bi bil tu Marc, bi verjetno stal na stopničkah. Jaz pa ne morem preprečiti tresenja motocikla," je dejal obupan Bagnaia.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.