Rossi najavil konec kariere po koncu sezone: Med elito ne bom več dirkal

Valentino Rossi je konec junija skupaj s partnerji naznanil ustanovitev svoje ekipe, ki bo del elitnega razreda motoGP.

"VR46 bo imela prihodnjo sezono ekipo v razredu motoGP. Vsi smo zelo srečni in ponosni na ta projekt, ki se je začel že pred desetimi leti z dirkaško akademijo, pa tudi z ekipama v moto3 in moto2. Imamo veliko dobrih ljudi, ki sodelujejo pri tem projektu, vsi so zelo vzhičeni. Uporabljali bomo Ducatijev motor. Zelo smo zadovoljni, da bomo računali na italijanski motor in italijanske dirkače," je takrat poudaril legendarni 42-letni Italijan, ki je med dirkaško elito nazadnje slavil daljnega leta 2017, ko je šlo za VN Nizozemske v Assnu. 

Glede na njegovo formo v tej sezoni bo to najverjetneje zadnja zmaga med elito, saj je na izredni novinarski konferenci pred VN Štajerske v Spielbergu napovedal slovo po koncu sezone. 

"Kot sem napovedal, bom (sem) pomembno odločitev o nadaljevanju kariere sprejel sredi sezone. Prišel je ta čas. Pred VN Štajerske sem se odločil, da bo to moja zadnja sezona v razredu motoGP. Vesel sem, da sem uresničil napovedi in odločitev sprejel sredi poletja. Prav je, da je odločitev pravočasno sprejeta. Seveda bi rad dirkal še 25 let, a vedno ne gre vse tako, kot bi si želeli. Za mano je 30-letna kariera in zadovoljen sem z njenim potekom," trdi Rossi, ki je (bil) del motociklistične karavane od leta 1996, skupno pa je zbral devet naslovov svetovnega prvaka v različnih razredih. Nazadnje je bil najboljši na svetu leta 2009 v razredu motoGP. Na izjemno dobro obiskani novinarski konferenci so ga navzoči med drugim spraševali, ali mu je česa še posebej žal. "Žal? Nikakor ne. Vse odločitve, ki sem jih sprejel glede ekip, so bile tehtne in premišljene. Če razmišljam o rezultatih na stezi in osvojenih lovorikah, pa mi je še najbolj hudo ob misli, da nisem prišel do desetega naslova prvaka. Mislim, da bi si to glede na svojo bogato kariero in na to, kar sem dal temu športu, vsekakor zaslužil. A tako pač je. To je nekaj, s čimer bom moral živeti." 

Legendarni Italijan se zaveda, da se mu obeta velik zasuk v življenju. "Žalosten sem, a kako žalosten šele bom v naslednji sezoni, ko bom dirkanje spremljal s strani. Težko bo, saj sem bil v tem športu 30 let in je del mojega vsakdanjika. Hitro bom moral najti nekatere druge stvari, ki me bodo razveseljevale. Mislim, da bom veliko časa prisoten v garaži svoje nove ekipe," je še sporočil VR46, ki se bo v prihodnje bolj posvetil "štirikolesnikom". "Obožujem dirkanje. Tudi z avtomobili, morda le za malenkost manj kot z motorji. Mislim, da bom presedlal na avtomobile, ampak se še nisem dokončno odločil. Kakorkoli, dirkal bom še, čeprav ne na isti ravni," je dejal dirkač, ki se je že med aktivno kariero preizkusil tudi za volanom reli dirkalnikov, priložnost testa pa so mu ponudili tudi pri Ferrariju z bolidom formule 1.

Valentino Rossi ima skupno do zdaj 423 nastopov na dirkah za VN, od teh 363 v motoGP ali razredu do 500 ccm, 30 do 250 ccm in 30 do 125 ccm. Na stopničkah je bil 235-krat (199-krat v motoGP/500 ccm), ima tudi 115 zmag, od tega kar 89 v najmočnejši konkurenci. Rekorder na tem področju je s 122 zmagami sicer Giacomo Agostini.