Marquezu prvi vrhunec na VN Japonske, za njim Moreira, tretji pa Martin

Šestnajsti podaljšani motociklistični vikend. Do konca sezone razreda motoGP je še sedem dirk. Boj za laskavi naslov se je razplamtel. Vodilni v skupnem seštevku svetovnega prvenstva Jorge Martin je pred dirkaškim koncem tedna v Motegiju ostal optimističen, a hkrati priznal, da mora storiti še korak naprej, če želi ostati v boju za naslov prvaka do samega konca sezone. 

Da misli resno je dokazal že v kvalifikacijah, ki jih je dobil pred velikim konkurentom Marcom Marquezom. Martin je namreč osvojil najboljši startni položaj na VN Japonske. Pedro Acosta (KTM) je dosegel tretji čas in tako dopolnil povsem špansko prvo štartno vrsto.

Martin je drugič zapored osvojil najboljši startni položaj, potem ko je bil najhitrejši že v kvalifikacijah v Avstriji pred dvema tednoma. Na tisti dirki je nato končal na drugem mestu za Acosto. Martin, ki ima v prvenstvu 12 točk prednosti pred Marquezom, je na stezi v Motegiju postavil rekord kroga s časom 1:42,371. Branilec naslova Marquez je za njim zaostal za 0,110 sekunde, Acosta pa 0,122.

Marc Marquez je zmagal na sprinterski dirki kraljevega razreda motoGP na veliki nagradi Japonske. S tem se je na dirkališču v Motegiju še bolj približal vodilnemu v svetovnem prvenstvu, rojaku Jorgeju Martinu, ki je bil tretji. Med njima je bil Brazilec Diogo Moreira.

Martin ima pred nedeljsko klasično tekmo v skupnem seštevku SP prednost sedmih točk pred Martinom. Ta je bil v cilju sicer drugi, a je bil kaznovan, ker je v zadnjem ovinku za nekaj centimetrov zapeljal s steze, ter premeščen z drugega na tretje mesto.

Martin, ki je imel pred sprintersko tekmo 12 točk prednosti v SP, si je sicer pred tem v kvalifikacijah zagotovil najboljši startni položaj. Ob njem je v prvi startni vrsti stal njegov največji tekmec v boju za naslov Marc Marquez. Pedro Acosta (KTM) je dosegel tretji čas in tako dopolnil povsem špansko prvo startno vrsto.

Na dirki je nato Marc Marquez že v drugem zavoju prehitel Martina in ostal na čelu do konca. Kazen je prejel tudi Enea Bastianini, ki je končal na tretjem mestu, a je potem zdrsnil na četrto, ker je še bolj očitno kot Martin v zadnjem zavoju zapeljal izven meje dirkališča. Peti je bil domačin Ai Ogura. 

Za njim je bil šesti Italijan Marco Bezzecchi, ki je v točkovanju prvenstva ostal tretji. Španec Alex Marquez, peti v kvalifikacijah, je že po nekaj krogih napravil napako in se zaletel v zadnji del motocikla Acoste. Italijan Fabio Di Giannantonio je potem naletel v oba dirkača.

Vsi trije so končali v pesku ob progi. Italijan Francesco Bagnaia pa je odstopil v zadnjem krogu, ker je imel povsem uničeno gumo. V ekipi so napravili napako, stavili so na srednje trdo zadnjo pnevmatiko, medtem ko so se vsi ostali okoli njega za to kratko dirko (12 krogov) odločili za mehko. "Za sprintersko dirko smo po kvalifikacijah naredili nekaj manjših prilagoditev motocikla. Počutil sem se bolje in sem lahko dobro odpeljal dirko. Jutri bomo še boljši," je po tekmi v prvi izjavi za organizatorje dejal Marc Marquez.

Martin je bil pred njim v kvalifikacijah in je drugič zapored osvojil najboljši startni položaj. To mu je uspelo že v Avstriji pred dvema tednoma. Na tisti dirki je nato končal na drugem mestu za Acosto. "Zadovoljen sem z nastopom. Marc je bil tokrat prehiter, toda upam na drugačen razplet na nedeljski dirki. Ekipa je odlično prirpšavilča dirkalnik, zatos em še naprej optimist," je po uvrstitvi na zmagovalni oder povedal vodilni v prvenstvu Jorge Martin. 

"Presrečen sem. Hvala ekipi, hvala vsem, ki me podpirajo. To je velik dan za vse nas. Upam, da bomo tudi v nedeljo kopnkurenčen najboljšim. Samozavest bo brez dvoma na najvišjem nivoju," pa je mel roke drugouvrščerni Moreira.