Vendar trener brazilske državne reprezentance Luiz Felipe Scolari zanj nima pravega posluha. 27-letnega nogometaša namreč ni povabili niti na pripravljalno tekmo proti Portugalski, ki bo 17. aprila, tako da je "vlak" na svetovno prvenstvo na Japonskem in v Koreji zanj bržkone že odpeljal. Tega ne razumem. In to v najboljšem trenutku moje kariere," je toži Zé Roberto.
Medtem ko je Robertu po genialni predstavi na tekmi proti Münchnu njegov klubski kolega Ulf Kirsten poljubil nogo, pa zavrnitev trenerja državne reprezentance Scolarija razume kot brco. "On ima svoje igralce, ki jih pozna. Jaz ne sodim mednje," je kritičen Robertu, ki je doslej 46-krat zaigral za brazilsko reprezentanco. Nazadnje 7. novembra 2001 v kvalifikacijah za SP proti Boliviji.
Kljub temu, da so njegove možnosti za nastop na svetovnem prvenstvu minimalne, pa se ne želi predati. "Preprosto igram dalje in dajem vse od sebe." Kako zelo ga je prizadelo dejstvo, da ga brazilski trener ni povabil v državno reprezentanco, je potrdil tudi trener Bayerja Klaus Toppmöller. "Na Japonsko bi šel peš, če bi bilo treba. Zé igra kot da bi bil z drugega planeta. Tega ni mogoče dojeti," je dejal Toppmöller.
Po drugi strani je Roberto med evropskimi trenerji zelo zaželjen nogometaš. Že nekaj časa si Bayern München prizadeva, da bi ga dobil v svoje vrste, za kar je Bayer Leverkusenu pripravljen odšteti 12 do 15 milijonov evrov. Dvomov o tem prestopu pa je vse več, potem ko je španski časopis Sport objavil, da se Roberto pogovarja o štiriletni pogodbi z Barcelono.