Najbližje zadnjemu, osmemu mestu je Carolina, vodilno moštvo jugozahodne skupine, ki bo nocoj gostila Tampo Bay in za uvrstitev v končnico potrebuje le še točko. Povsem drugačna slika je na zahodu, kjer je prostih še pet mest, za njih pa se realno poteguje še sedem moštev.
Tekma v Montrealu je bila polna emocij. Domači hokejisti so se veselili prve uvrstitve v končnico po štirih letih. Za mnoge pa je bila še pomembnejša vrnitev 27-letnega Finca Sakuja Koivuja. Pri slednjem so pred sedmimi meseci odkrili raka, po uspešni kemoterapiji pa se je vrnil na ledeno ploskev, kar so s stoječimi ovacijami nagradili tudi privrženci kluba. Samo srečanje je bilo odločeno v drugi tretjini, ko so gostitelji dosegli kar tri gole in povedli s 3:0. V zadnjem delu je gol za vodstvo s 4:1 dodal Yanic Perrault. Po zadetkih Chrisa Neila in Mariana Hosse, v 48. minuti, se je Ottawa v le 16 sekundah sicer približala na 4:3 in zadnjih 12 minut napadala za izenačenje, a so gostitelji vzdržali. "To je nedvomno najpomembnejši večer v zgodovini Montreal Canadiensov," je bil po tekmi zadovoljen trener Michelle Terrien. Podatek zanesljivo drži. Ne le, da je kapetan moštva premagal zahrbtno bolezen, tudi 23-kratni zmagovalci Stanleyjevega pokala so se po treh sezonah spet uvrstili v končnico. Zadnjič so tri sezone v končnici manjkali med leti 1920 in 1922, česar se spomnijo le ljubitelji statistike.
Možnosti za končnico na vzhodu je obdržal tudi Washington, ki je s 3:1 ugnal Chicago, četrtuvrščeno moštvo zahoda. Možnosti so seveda le teoretične, saj Carolina potrebuje do konca le še točko, hokejisti iz prestolnice pa za njo zaostajajo za štiri. Na tekmi v Washingtonu je najbolj presenetil Steve Konovalchuk, ki je po 12 mesecih spet dosegel gol, ob njem pa sta bila uspešna tudi Sergej Gončar in Dainius Zubrus. Za Chicago je bil v zadnji tretjini uspešen Steve Thomas.
Tekma med Bostonom in Tampo ni odločala o ničemer in sam izid 2:2 je nepomemben. Prvi imajo končnico zagotovljeno, drugi a so brez možnosti. Bolj zanimiv je zato podatek, da je oba gola za Tampo dosegel Vincent Lecavalier, zadnjega 27 sekund pred koncem in svoji ekipi zagotovil podaljšek in točko. Bolj tragičen dogodek se je zgodil sredi prve tretjine, ko je bila ranjena gledalka na tribunah. Ob posredovanju vratarja Nikolaja Kabibulina je plošček zletel preko ograde in zadel gledalko v glavo. Slednja je sama poiskala zdravniško pomoč, eden od domačih hokejistov pa ji je takoj vrgel preko ograde tudi brisačo. Podoben dogodek se je zgodil pretekli mesec v Columbusu, ko je 13-letna gledalka dva dni po poškodbi ranam celo podlegla.
Na zahodu je pomembno zmago za končnico dosegel St. Louis nad Nashvillom, ki je z 92 točkami trenutno na šestem mestu. Odločilni gol je slabih pet minut pred koncem ob igralcu več na ledu dosegel Ray Ferraro, že pred tem pa je na začetku tretjine izenačil na 2:2.
Točko za St. Louisom zaostaja Phoenix, ki je s 4:2 slavil v Calgaryju. Tekmo je sredi druge tretjine odločil Brian Savage, ki je goste popeljal v vodstvo s 3:2, dokončno pa je usodo gostiteljev zapečatil Shane Doan, dvakratni strelec, ki je v končnici zadel prazno mrežo, ko so gostitelji zamenjali vratarja s šestim igralcem v polju. Pred tem je bil Calgary blizu presenečenja, saj je zaostanek 0:2 v zadnji tretjini poravnal na 2:2.
Naslednji v boju za končnico na zahodu je s še točko manj Vancouver, ki je tokrat z 2:1 presenetil v Denverju proti moštvu, ki si je že zagotovilo naslov v skupini. Kanadčani ostajajo nepremagani sedem tekem zapored, tokrat pa je končni izid že v drugi tretjini postavil Matthias Ohlund, izjemno razpoložen pa je bil tudi vratar Dan Cloutier, ki je zbral 30 obramb. Za zanesljivo končnico Vancouver potrebuje zmago v četrtek proti Los Angelesu in v nedeljo proti Calgaryju.
Izidi:
Boston Bruins - Tampa Bay Lightning 2:2
Washington Capitals - Chicago Blackhawks 3:1
Montreal Canadiens - Ottawa Senators 4:3
St. Louis Blues - Nashville Predators 3:2
Colorado Avalanche - Vancouver Canucks 1:2
Calgary Flames - Phoenix Coyotes 2:4
