Lanski zmagovalec nemške dirke Francoz Sebastien Leob (Citroen Xsara) na tretjem mestu zaostaja 10,3 sekunde. Leob je bil pred zadnjo hitrostno preizkušnjo še na drugem mestu, nato pa ga je Groenholm prehitel.
Letošnjo dirko popolnoma obvladujejo proizvajalci francoskih avtomobilov. na mestih od štiri do šest so se namreč zvrstili Škot Colin McRae (Citroen Xsara), Francoz Gilles Panizzi (Peugeot) in Španec Carlos Sainz (Citroen).
Nesrečnik uvodnega dne je bil Estonec Markko Martin. Zmagovalec letošnje dirke po Grčiji je po četrti hitrostni preizkušnji prevzel vodstvo, zaradi težav z menjalnikom pa je moral kasneje močno zaostal in je na 10. mestu. Med favoriti se je že po prvem dnevu poslovil Finec Tommi Makkinen (Subaru).
