Vodstvo nogometne zveze (NZS) na čelu z reprezentančnim selektorjem Srečkom Katancem je končno določilo mesto zaključnih priprav na svetovno prvenstvo in mesto bivanja v času za olimpijskimi igrami drugega najbolj zanimivega športnega tekmovanja. Od 20. do 27. maja se bodo pripravljali v Mimasaki na Japonskem, nato pa bodo odpotovali na korejski otok Jeju, kjer bodo bivali do konca svojih nastopov na prvenstvu. V istoimenskem mestu bodo imeli na razpolago dve igrišči za trening, bivali pa bodo v hotelu Lotte v južnem, obmorskem delu mesta Saegwipo. Tu bodo odigrali tudi svojo tretjo tekmo v predtekmovanju proti Južni Afriki.
"Petdnevno popotovanje po Koreji in Japonski je bilo zelo naporno. Ogledali smo si nekaj mest in izbrali dve. Naš glavni cilj je bil, da nogometašem zagotovimo udobje in mislim, da smo pri tem uspeli. Moji varovanci se ne bodo mogli pritoževati, saj sta hotela in igrišča na visokem nivoju. S tem, kar smo izbrali, sem zelo zadovoljen," je dejal Katanec in dodal: "Naše priprave bodo razdeljene na tri dele. Prvega bomo opravili na Brdu pri Kranju, drugega v Mimasaki, na samem prizorišču pa naši treningi ne bodo več tako mukotrpni. Bo tudi nekaj prostega časa, za lepo preživljanje tega pa je otok Jeju primeren. Otok smo izbrali tudi zaradi dejstva, da nam vsaj na eno tekmo ne bo treba potovati."
Nogometaši bodo ob plaži Jungmun imeli veliko možnosti za sprehode, po besedah generalnega sekretarja NZS Daneta Jošta pa se bodo lahko ozrli tudi za kakšnim dekletom v kopalkah. Še prej pa jih čakajo veliki napori, ki se bodo začeli že februarja na turneji v Hong Kongu. Katanec je že objavil seznam reprezentantov, ki bodo potovali na Carlsberg turnir. Na njem ni nobenih presenečenj, saj se bo na pot podalo 20 nogometašev, ki so bili z izjemo Nastje Čeha in Gorana Sankoviča standardno v moštvu. Na seznamu so Marko Simeunovič, Mladen Dabanovič, Dejan Nemec, Aleksander Knavs, Željko Milinovič, Goran Sankovič, Marinko Galič, Saša Gajser, Amir Karič, Rajko Tavčar, Milenko Ačimovič, Džoni Novak, Aleš Čeh, Nastja Čeh, Zlatko Zahovič, Zoran Pavlovič, Miran Pavlin, Sebastijan Cimerotič, Mladen Rudonja in Milan Osterc. "Glede seznama nimam veliko besed. Na njem so igralci, ki so odigrali kvalifikacije. Potovalo bo 20 nogometašev, večje število bi bilo nesmiselno. To pa ne pomeni, da bom na svetovno prvenstvo peljal le 20 igralcev. Za odhod na svetovno prvenstvo je predvidenih 23 nogometašev. Zagotovo pa v Hong Kongu za obe tekmi ne bom imel na voljo vseh igralcev, saj nekaterim klubi delajo velike težave. Želim pa si, da bi vsaj prvo tekmo proti Hondurasu odigrali v najboljši postavi," se Katanec že ozira k prvi preizkušnji v novem letu.
Glede prijateljskih tekem za aprilski in majski termin ni nič novega. Za obračun 17. aprila sta kandidatki Češka in Škotska, medtem ko si za 17. maj vodstvo reprezentance želi afriško reprezentanco. Zanimivo pa je, da je NZS odbila ponudbo, da od 17. do 19. maja sodeluje na turnirju v Maroku. Tekme na turnirju so namreč preblizu odhodu na Japonsko. Po dolgotrajnih pogajanjih je jasno, da bo slovenska reprezentanca v naslednjem obdobju nosila opremo Uhlsporta.
