Ekipa Charlotte Bobcats je v severnoameriški košarkarski ligi NBA na gostovanju presenetljivo premagala Orlando Magic kar s 108:94, pri tem pa je imel zelo veliko zaslug za uspeh gostov slovenski center Primož Brezec, ki je v 39 minutah dosegel 20 točk in 7 skokov. Denver Nuggets je doma visoko odpravil Los Angeles Lakers s 117:96, slovenski košarkar Aleksander Vujačič pa je po nekaj tekmah brez nastopov v ekipi Jezernikov v vsega šestih minutah dosegel 7 točk iz treh metov ter ob eni trojki zbral še po en skok in podajo. Doma so izgubili New Jersey Nets v dvoboju z Memphis Grizzlies s 96:105, Utah Jazz z ekipo Washington Wizzards s 84:85 in Portland Trail Blazers pa z ekipo Seattle SuperSonics 91:96. Pred svojimi navijači so slavili košarkarji Houston Rockets, ki so premagali Cleveland Cavaliers s 99:80, ter igralci Sacramento Kings, ki so porazili Dallas Mavericks s 109:101.
"Fantastične podaje"
Po enajstih zaporednih porazih na gostovanju je ekipa Charlotte zmagala v Orlandu. Poleg Brezca so bili uspešni še Gerald Wallace (22 točk), novinec Emeka Okafor s šestintridesetim dvojnim dvojčkom (23 točk in 10 skokov) in Brevin Knight s po 15 točkami in podajami ter osmimi ukradenimi žogami. Orlando, ki se bori za zadnje, osmo mesto za končnico na vzhodnem delu lige, je doživel drugi poraz s košarkarji Charlotte v štirih dnevih. Odločitev je padla v zadnji četrtini, saj so gostje osem minut pred koncem vodili le s 83:82. "Knight je izjemno dobro vodil moštvo in mnogokrat je bilo po njegovih fantastičnih podajah težje zgrešiti kot zadeti mete," je priznal Wallace.
Johnson kot mož odločitve
V Denverju je bil mož odločitve DerMarr Johnson, ki je ob 20 točkah v drugem polčasu skoraj povsem zaustavil edinega pravega preostalega zvezdnika Lakersov Kobeja Bryanta, sicer drugega strelca sezone. Slednji je vedno dobro igral v Coloradu, kjer so ga pred dvema letoma obtožili spolnega napada, proces pa je bil v korist Bryanta zaključen v začetku tega meseca. Ekipa Los Angeles Lakers ima po sedmem zaporednem porazu najdaljši niz porazov v zadnjih 11 letih ter zelo malo možnosti, da bi se uvrstila v končnico. Tokrat so izgubili z neposrednim tekmecem za osmo mesto na zahodnem delu lige, Denver pa ima sedaj pet zmag več, kot Lakersi, ki jih do konca rednega dela čaka še 14 tekem.
Sijajna igra Predraga Stojakovića
Predrag Stojaković iz Srbije in Črne gore postaja vse boljši prav v odločilnem obdobju pred končnico. Za Sacramento je zadel kar šest trojk in je z 38 točkami dosegel osebni rekord v sezoni. Imel je sijajen met (14:14 proste mete, 9:13 iz igre, 6:8 za tri točke), dodal pa je še devet skokov. S tem je po nekaj dokaj slabih tednih dokazal, da še vedno lahko igra veliko vlogo med zvezdniki NBA, kar je kot drugi strelec lige, mesto si je delil s Kevinom Garnettom, dokazal že lani. V tej sezoni je šele tretjič dosegel več kot 30 točk. Na drugi strani je bil v ekipi Dallasa prav tako najuspešnejši Evropejec. Nemec Dirk Nowitzki, tretji strelec lige, je dosegel 35 točk, 8 skokov in pet podaj, devet točk pa je zadel v zadnji četrtini. Kljub temu je Denver izgubil prvič, odkar je Avery Johnson prevzel trenersko mesto namesto Dona Nelsona. Zamenjava trenerja pa ni prinesla preobrata v igri Portlanda, ki je kljub podpori domačih navijačev izgubil sedmič zapored. Ena sama zmaga v zadnjih 12 tekmah je izkupiček trenerja Kevina Pritcharda, ki je nasledil Maurica Cheeksa. Ray Allen se je po poškodbi gležnja vrnil z 19 točkami, Seattle pa je tokrat ostal brez Rasharda Lewisa, ki si je po desetih minutah poškodoval koleno.
12 točk za rojstni dan
Tracy McGrady je dosegel 31 točk, Mike James 15 točk in Kitajec Yao Ming 13 točk ter osem skokov, Bob Sura pa je zmago Houstna na svoj dvaintrideseti rojstni dan začinil z 12 točkami, 10 skoki in šestimi podajami. Houston je imel 48 odstotni met in 11 skokov več od Clevelanda. Kar 70 odstotni met so imeli v prvem polčasu igralci Memphisa, zato je New Jersey niz petih zmag končal pred svojimi gledalci, čeprav so solidne predstave prikazali Vince Carter (22 točk), Nenad Krstić iz Srbije in Črne gore (21), Rodney Buford (15) in Jason Kidd (po 12 točk in podaj). Lorenzen Wright in Jason Williams sta zbrala po 20 točk, James Poseyjih je dodal 12, Bonzi Wells 11, Earl Watson in Španec Pau Gasol pa po 10 za Memphis, ki je zmagal devetič v zadnjih 12 tekmah. Gasol je z zaporednimi koši v zadnji četrtini zagotovil zanesljivo prednost svoji ekipi, ki je po trojki Watsonn šest minut pred koncem vodila z 88:84.
Smola Utaha
V Salt Lake Cityju je bilo videti, da bo obveljala dolgoletna tradicija, saj igralci iz ameriške prestolnice Utaha v gosteh niso premagali vse od leta 1997. Gostitelje je tokrat spremljala tudi smola, saj so zaradi zlomljenega zapestja že po treh minutah ostali brez ruskega centra Andreja Kirilenka, Larry Hughes (25 točk) in Gilbert Arenas (29 točk) pa sta zadela odločilne mete v zadnji minuti. Utahu bi lahko zmago zagotovil Keith McLeod (13 točk), vendar je zgrešil met izpod obroča v zadnji sekundi. Matt Harpring, ki ni začel v prvi peterki, je bil prvi igralec gostiteljev z 18 točkami in šestimi podajami, Raja Bell je dosegel po 10 točk in 10 skokov, Hrvat Goran Giriček pa 11 točk, 5 skokov in 4 podaje.
Izidi:
Orlando Magic - Charlotte Bobcats 94:108
New Jersey Nets - Memphis Grizzlies 96:105
Houston Rockets - Cleveland Cavaliers 99:80
Utah Jazz - Washington Wizzards 84:85
Denver Nuggets - Los Angeles Lakers 117:96
Sacramento Kings - Dallas Mavericks 109:101
Portland Trail Blazers - Seattle SuperSonics 91:96