Detroit se je v četrtem medsebojnem obračunu veselil tretje zmage. Peta, morda že odločilna tekma bo na sporedu v noči na sredo v Los Angelesu. V primeru zmage Detroita bi se naslov vrnil v vzhodno konferenco prvič po letu 1998, ko so slavili Chicago Bullsi. Pri zmagovalcih je bil najboljši Rasheed Wallace s 26 točkami, pri poražencih pa Shaquille O'Neal s 36 koši.
Rasheed Wallace je prikazal svojo najboljšo predstavo finala, Pistonsi pa so še enkrat več dokazali, da lahko vajeti v svoje roke prevzame katerikoli o nezvezdniških igralcev moštva. Domača obramba tokrat ni našla rešitve za O'Neala, ki je po slabši tretji tekmi spet končal z zanj običajnim točkovnim izkupičkom in mu dodal še izjemnih 20 skokov, a en košarkar je bil za "presenečenje" Lakersov premalo.
Center Los Angelesa bi utegnil predstavljati še nekoliko večjo nevarnost za Detroit, a O'Nealovi soigralci niso uspeli ali želeli najti poti do svojega velikana. Izjemno potrebo po metanju je čutil predvsem Kobe Bryant, ki je napad Lakersov zaključil 25-krat, od tega le 8-krat uspešno. "Moji meti? Nekateri so bili dobri, nekateri slabi - tako je pri meni vsako tekmo. Vsi smo malo potrti, kar pa ni razlog za nervozo," je napade novinarjev hladno odbijal Bryant. Strateg gostov Phill Jackson je kot zmeraj imel racionalno razlago: "No, nocoj smo spet razočarani. V zadnji četrtini so nas ujeli nepripravljene in njihovemu naletu preprosto nismo bili kos."
Da trikratni prvaki iz zadnjih štirih sezon postajajo nervozni, je bilo med tekmo očitno. Kobe Bryant si je s kričanjem na sodnike prislužil tehnični prekršek, kričal je tudi O'Neal - na Bryanta, ki se je čutil sposobnega zadeti iz vsakega položaja. Karl Malone je kompletno zadnjo četrtino grel klet, Gary Paytona pa je vnovič zmlel Richard Hamilton.
Na nasprotni strani Pistonski kar žarijo, da se naslov po 14 letih ne bil vrnil v Detroit pa bi se prvič v zgodovini lige NBA moralo zgoditi, da se finalno vodstvo s 3:1 ne bi pretvorilo v zmago. Razpoloženemu Rasheedu Wallacu sta v napadu v četrti tekmi najbolj pomagala Chauncey Billups s 23 in Richard Hamilton s 17 točkami. Naveza Ben in Rasheed Wallace je tokrat izpod obročev skupaj pobrala kar 26 žog, vsak po 13. "To je bil preprosto moj večer," je bil kratek Rasheed Wallace. Trener Detroita Larry Brown namerava svoje igralce pred zadnjim nastopom v domači dvorani posvariti pred prevzetnostjo: "Lakersi imajo trenerja z devetimi prstani. Imajo dva fenomenalna igralca, ki sta na vrhuncu kariere, zato ni še nič končano. O teh stvareh bomo govorili pred naslednjo tekmo."
