Tudi v zahodni konferenci je tesno, saj je Sacramento prav tako pred domačimi navijači s 87:81 ugnal Minnesoto in v četrti tekmi poravnal izid v zmagah. Pred nadaljevanjem, petimi polfinalnimi tekmami prvenstva NBA, sta na 2:2 poravnani na vzhodu tudi ekipi New Jerseyja in Detroita, na zahodu pa Los Angelesa in San Antonia.
V Miamiju sta do nove zmage na domačem parketu, že 18. zapored, Vročico popeljala Lamar Odom z 22 in Caron Butler z 21 točkami. "Le malo ljudi je verjelo, da se lahko upremo ekipi z letošnjim rekordnim izkupičkom prvenstva NBA, kaj šele, da bomo izid v zmagah poravnali na 2:2," je po tekmi z glavo zmajeval Butler. Po slavju s 100:88 nad Hitrostniki - pomembno prednost so si domači košarkarji priigrali v tretji četrtini z delnim rezultatom 23:13 - je izid v skupnih zmagah pred vrnitvijo v Indiano poravnan (2:2).
Pri gostih je s 37 točkami blestel Jermaine O'Neal, ki v prvih dveh tekmah ni bil razpoložen, Ron Aretst pa jih je dodal 28. "Miami je igral dobro, sami pa smo igrali katastrofalno. Zdaj verjamem, da so eno izmed najboljših moštev lige NBA," je prepričan Artest, ki opozarja: "V letošnji sezoni je bilo vse gladko kot po maslu, zdaj nas čaka prvi večji izziv in upam, da mu bomo kos." Čeprav sta omenjena košarkarja igrala odlično, v tekmi pet na dva sama nista mogla nadomestiti skromnega učinka soigralcev, saj nihče ni dosegel več kot sedem točk. Košarkarji Miamija so bili precej bolj izenačeni in to je bil tokrat ključ do nove zmage, Hitrostniki pa so dva poraza zapored doživeli komaj četrtič v letošnji sezoni. Pri Vročici je poleg Butlerja (22) in Odoma (21) natanko 20 točk k zmagi prispeval še Dwyane Wade, Eddie Jones jih je dodal enajst, Brian Grant pa deset, preden si je poškodoval prst na desni roki. Tekma je bila napeta in ostra vse do zadnje sekunde in sodniki so imeli veliko dela.
V Kaliforniji je Sacramento s pomočjo 28 točk Chrisa Webbra in 20 Brada Millerja v četrti polfinalni tekmi zahodne konference proti Minnesoti slavil s 87:81. Mike Bibby je k zmagi dodal 15 točk in 12 podaj, Webber pa je šest svojih košev prispeval v zadnjih minutah in s tem preprečil Volkovom, da bi še v tretji tekmi zapored do tesne zmage prišli v zadnjih trenutkih srečanja. Čeprav je Predrag Stojakovič, drugi strelec rednega dela prvenstva NBA, spet zapravil precej žog, saj je zgrešil kar osem od svojih prvih devetih metov na koš, nerazpoložen pa je bil tudi Doug Christie, je izvrstni Webber vestno popravljal spodrsljaje soigralcev.
Peta tekma bo v Minnesoti, kjer je vsaka ekipa po enkrat zmagala, šesta pa spet v Sacramentu. Pri Volkovih je bil vnovič najbolj opazen Kevin Garnett z 19 točkami in 24 skoki, kljub temu pa je Minnesota prvič v letošnji sezoni klonila v Sacramentu. Velika trojka Minnesote - Garnett, Latrell Sprewell in Sam Cassell - je skupaj zmogla le skromen met iz igre 17-48, saj je obramba pri obeh moštvih dobro opravljala svoje naloge.
Izida:
VZHOD, polfinale:
Miami Heat - Indiana Pacers 100:88
- izid v zmagah je izenačen na 2;2;
ZAHOD, polfinale:
Sacramento Kings - Minnesota Timberwolves 87:81
- izid v zmagah je izenačen na 2:2.
