Vodilna ekipa atlantske skupine, košarkarji Philadelphie 76'ersov, so v domači dvorani v severnoameriški poklicni ligi NBA za točko po košu prvega zvezdnika Allena Iversona v zadnjih sekundah s 83:82 ugnali Chicago Bullse. V drugi tekmi večera pa so Los Angeles Lakersi zabeležili še osmo zaporedno zmago nad Dallas Mavericksi. Tokrat so jih zlahka s 114:103 odpravili kar na njihovem terenu, z novo zmago pa ostajajo daleč najboljša ekipa prvenstva.
Mavericksi ne najdejo orožja proti Lakersom
Prav neverjetno je, kako zlahka so Lakersi na čelu z zvezdniško začetno peterko - Shaquille O'Neal, Kobe Bryant, Karl Malone, Gary Payton in Devean George - v gosteh premagali varovance domačega trenerja Dona Nelsona.
Tokrat so s 114:103 zabeležili že osmo zaporedno zmago nad Dallasom, skupaj v 51 tekmah še 46. in tako prekinili popolni niz desetih tekem brez poraza Mavericksov pred domačimi navijači. O'Neal je k zmagi prispeval 25 točk in 19 skokov, na drugi strani pa so Mavericksi še vedno brez prvega zvezdnika moštva Nemca Dirka Nowitzkega, ki je zaradi poškodbe gležnja izpustil že štiri obračune. Trener Nelson je ob nemoči svojih varovancev v tretji četrtini tako izgubil živce, da so ga sodniki zaradi kričanja in zmerjanja izključili. "Zavedali smo se, da imamo ves čas niti v svojih rokah. Zadovoljen sem z igralci, ki so moje taktične zamisli uresničili tudi na parketu," je povsem drugačno podobo kot Nelson kazal trener gostov Phil Jackson.
Lakersi so zmagali v zadnjih 11. od skupaj dvanajstih tekem, vključno s tremi zaporednimi zmagami v gosteh ter prevzeli rekord NBA v letošnji sezoni. Čeprav so imeli le 44-odstoten met iz igre, so košarkarji Dallasa metali še slabše (37-odstotno), v prid igralcem Los Angelesa pa govori tudi razmerje v skokih. Poleg O'Neala je 32 točk k zmagi prispeval Bryant, 17 pa jih je dodal še Payton. Pri domačih je bil prvi strelec Steve Nash s 30 točkami, Antoine Walker jih je dodal 24 in 12 skokov.
V Philadelphii je blestel Allen Iverson
V Philadelphii je pred domačimi navijači na srečanju proti Bullsom blestel prvi zvezdnik 76'ersov Allen Iverson, ki je 14 od svojih skupaj 35 točk dosegel v tretji četrtini, v zadnji pa je 47 sekund pred koncem dosegel odločilni koš za tesno zmago s 83:82. Chicago, ki je pretekli teden s Toronto Raptorsi opravil rošado šestih igralcev, je sicer v tretji četrtini zapravil vodstvo enajstih točk, a imel še v zadnjih trenutkih srečanja po košu Eddyja Curryja prednost treh točk (82:79).
Aaron McKie je na drugi strani zadel za znižanje vodstva gostov na 82:81 le 93 sekund pred koncem. Zmagoviti koš za domače je prispeval Iverson, ki je prvič v karieri odločil tekmo. "Vsako tekmo se trudim igrati z glavo. Skušam prebrati obrambnega igralca, ki bedi nad vsakim mojim korakom in najti njegove šibke točke," je po zmagi dejal Iverson, ki mu je kot senca sledil novinec Kirk Hinrich.
Zmago gostov je sicer zapravil Aaron McKie, ki je zgrešil devet sekund pred koncem, kljub temu, da je skok dobil Linton Johnson, je za met zmanjkalo časa. Poleg Iversona, ki je 35 točkam dodal še devet skokov, je 13 točk k zmagi prispeval Samuel Dalembert, pri gostih pa sta bila strelsko najbolj razpoložena Jamal Crawford z 22 in Curry s 16 točkami, temu dosežku pa je dodal še deset skokov.
