Košarkarji Detroita so na krilih Richarda Hamiltona v noči na četrtek v domači dvorani Auburn Hills slavili na peti tekmi prvega kroga končnice severnoameriške profesionalne lige NBA proti Milwaukeeju s 122:93 in se pričakovano uvrstili v konferenčni polfinale. Peti obračun med domačimi Konjeniki in Čarovniki iz prestolnice pa je bil precej bolj izenačen. Cleveland je doma šele po podaljšku (121:120) strl odpor igralcev Washingtona in povedel s 3:2 v zmagah.
Hamilton je sinoči dosegel svoj strelski rekord kariere v končnicah in bil s 40 točkami tudi najbolj zaslužen košarkar za zmago Detroita. Bati se bodo v polfinalu konference pomerili z zmagovalcem dvoboja med Clevelandom in Washingtonom. "Že pred tekmo smo si rekli, da bomo danes dali vse od sebe in si polfinale priigrali na domačem igrišču. Vedeli smo, da bo Milwaukee trd oreh, saj je bil ves čas močan nasprotnik. Mislim, da smo se danes zares izkazali," je bil po tekmi zadovoljen Hamilton, ki pa se pred kratkim odmorom pred nadaljevanjem tekmovanja ne obremenjuje z nasprotnikom v konferenčnem polfinalu. "Ni pomembno, s kom se bomo pomerili. Naj se Cleveland in Washington pošteno udarita, mi smo na oba pripravljeni."
V Clevelandu je blestel kdo drug kot prvi mož Konjenikov LeBron James, ki je v statistiko vpisal kar 45 točk. James se je tri sekunde pred koncem srečanja - zmagovalca je odločil podaljšek - spretno sprehodil mimo Michaela Ruffina, Gilberta Arenasa in Brendana Haywooda ter žogo položil v koš in poskrbel za pravo evforijo v dvorani. Točka Jamesa je še najbolj ujezila Arenasa, ki je sicer s 44 točkami blestel pri košarkarjih iz prestolnice. Moštvi bosta šesto tekmo odigrali v petek v Washingtonu; že zdaj pa je jasno, da se bo končni zmagovalec pomeril z najuspešnejšim moštvom rednega dela lige Detroitom.
Izida:
||Detroit Pistons - Milwaukee Bucks | 122:93
Cleveland Cavaliers - Washington Wizards | 121:120||
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.